Be Geek...or Be Dead!

Arrivano le prime Renault elettriche

2011-12-08T18:08:00.001+01:00

Nonostante la crisi economica abbia dato una duro colpo al nascituro mercato dei veicoli elettrici, la quasi totalità dei grandi costruttori automobilistici ha investito grandi risorse in un piano a medio termine di riconversione energetica. L'Italia purtroppo appare da subito come uno dei paese sfavoriti in materia, vuoi per la pessima politica di incentivazione del governo, vuoi per la scarsa attitudine all'innovazione del pubblico e larga parte degli operatori del settore tradizionalmente conservatori e poco propensi alle nuove strade. L'amarezza di questo stato delle cose purtroppo aumenta quando consideriamo che paradossalmente data a cronica inadempienza italiana in materia di emissioni urbane di CO2, l' Italia dovrebbe essere piuttosto tra i maggiori sostenitori della riconversione energetica dei trasporti.

In questa ottica appare ancora più coraggiosa l'iniziativa di Renault che con uno sforzo sinergico con Nissan stimato in 4 miliardi di euro, si appresta a introdurre per prima tra i grandi costruttori una gamma elettrica nel listino italiano. Renault Z.E. è la sigla con cui da ora in poi saranno individuati i modelli EV del marchio francese.

Si tratta di quattro veicoli che vanno a posizionarsi nei 4 segmenti chiave della mobilità: Twizy è un ibrido tra scooter cabinato e una piccola city-car, Zoe è una due volumi compatta, Fluence un elegante berlina 4 porte e infine Kangoo versione elettrica dell'omonimo veicolo commerciale proposto in 3 formati.

Soprattutto nei primi due veicoli Renault ha osato molto nel design e nei concept costruttivi, proponendo finalmente due veicolo altamente innovativi dove possiamo ritrovare dei criteri di ergonomia e usabilità realmente moderni e avanzati.

Twizy è una compattissima quattro ruote dal design originale ed estremamente bilanciato, con due sedili disposti in senso longitudinale quindi come su un motociclo e a seconda degli allestimenti con o senza delle semiportiere a chiudere lateralmente l'abitacolo.

Zoe la due volumi si propone come il più interessante del lotto sia per caratteristiche e design. Da segnalare l'illuminazione dinamica degli interni sviluppata insieme a Philips basata su studi di luminoterapia, volti quindi ad esaltare il comfort e la permanenza all'interno dell'abitacolo.

Fluence è una berlina dalle forme sinuose e fluide ma forse un po anonime rispetto agli altri due modelli. Stesso motore in pratica una versione a passo lungo e più tradizionalista come concept della Zoe.

Kangoo è il veicolo commerciale e in quanto tale lascia poco spazio alla fantasia pur proponendo delle forme piacevoli, un segmento in effetti teoricamente molto appetibile per piccole e medie imprese che necessitano di frequenti spostamenti in aree urbane. Viene proposto in tre tagli a passo corto o lungo, due o cinque posti.

A eccezione di Twizy ovviamente tutti i modelli dispongono di GPS e connessione internet quindi dal display di bordo sarà disponibile il navigatore satellitare con segnalazione traffico e punti di ricarica elettrica, segnalatore autovelox, ricerca locale con Google e previsioni meteo. In remoto da smartphone o computer tramite delle app proprietari sarà possibile quindi verificare l'autonomia del veicolo mentre è in carica e rilevare eventuali punti intermedi di ricarica in base al percorso che si prevede di percorrere.

Le modalità di ricarica prevede la modalità completa standard da utilizzare nel garage e presso il posto macchina di residenza che richiede 6-8 ore, quella rapida dalle colonnine pubbliche che fornisce 50km di autonomia in 10 minuti oppure una ricarica completa in mezz'ora, infine il drop-box per la sostituzione automatica (tre minuti) della batteria esausta con una carica. Il tutto ovviamente secondo le infrastrutture Better Place.

Le batterie vengono fornite in comodato d'uso allo scopo di abbattere il costo di acquisto iniziale che è ovviamente la nota dolente per questo tipo di veicoli che per ovvi motivi rappresentano per ora una nicchia di mercato. In realtà non c'è nulla di particolarmente costoso nella tecnologia elettrica in sè, che semmai una volta raggiunta una scala industriale sostenibile porterebbe delle notevoli riduzioni nei costi.

Non resta che augurare in bocca al lupo a Renault e a quanti avranno la possibilità economica e l'apertura mentale e la fortuna di muovere questi primi passi nel futuro della motorizzazione di massa.

Oh my bug!

2011-12-01T19:34:00.001+01:00

Multiplayer.it è uno dei miei siti preferiti in fatto di gaming, e lo consiglio un po a tutti gli appassionati. Ma a parte ciò l'ultima puntata di "Te lo dice Multiplayer", videorubrica quindicinale che si occupa del lato più scanzonato del mondo dei videogames, è stata una delle più geniali e divertenti dell'anno. Argomento di cotanta ilarità ed euforia: i bug. Quei fastidiosi difetti di programmazione che spesso affliggono anche i migliori titoli, e che finchè capitano in prima persona sono motivo di grande afflizione per tutti...ah quante partite rovinate da qualche demenzialità tecnica. Ma in effetti quando la partita è quella di qualcun'altro...non resta che sganasciarsi dalle risate...

Oh my bug - Te Lo Dice Multiplayer.it

Da aggiungere solo alcune considerazioni finali:

- Il glory hole di Assassin's Creed è il più esilarante bug di tutti i tempi!

- Per l'amor del cielo non correggete il motore grafico di FIFA e Battlefield 3...fanno troppo ridere chi se ne frega del gioco...

- Il bug delle 500 a Gran Turismo 5 mi ha ricordato quando con ci ingarellavamo nelle gare a due con i Suzuki Alto..un aberrante catenaccio a 4 ruote che faceva gli 80 orari dopo 5 kilometri di lancio. In discesa.

- a 12:05...chiunque abbia scoperto quel bug su Skyrim...voglio il tuo autografo, sei il più grande genio di tutti i tempi :D

Ma gli androidi sognano bici elettriche?

2011-11-29T15:13:00.001+01:00

Non è certo il primo robot in grado di pedalare questa relizzazione di Masahiko Yamaguchi, ma la cosa molto interessante è il concept da cui nasce l'idea: prototipi simili già visti in passato in genere affidano il bilanciamento o comunque la dinamica del movimento a dei volani con delle masse rotanti interne.

Proprio in questo la creazione di Yamaguchi si distingue per un approccio inedito dove la guida del mezzo non è simulata meccanicamente tramite un sistema dedicato, ma è in effetti un emulazione di quella reale e umana. Grazie alle informazioni raccolte da accelerometri e rilevatori giroscopici e elaborati in tempo reale da un rpocessore, il robot è in grado di agire direttamente con gli arti superiori sul manubrio proprio come fa il ciclista in carne ed ossa, correggendo quindi l'assetto e il posizionamento del baricentro durante la pedalata.

In sostanza il telecomando serve semplicemente a dare una direzione al robot, la pedalata e l'equilibrio vengono gestiti in maniera automatica.

La bici è invece una comune bicicletta a scatto fisso riprodotta in scala, che unita alla capacità del robot di mettere i piedi a terra in caso di sosta risolve anche il problema della frenata. Brillante!

Ora bisognerebbe insegnargli ad andare su una ruota...in teoria basterebbe aggiugere uno snodo mobile nel bacino del robot, in modo che possa spostare il baricentro indietro o in avanti di conseguenza...

The Old Republic - Parte II

2011-11-26T19:32:00.001+01:00

Eccomi sopravvissuto al mio primo weekend di Beta Test con Star Wars - The Old Republic. Considerato che aspetto questo gioco dal lontano 2008, ma in un certo senso aspettavo qualcosa del genere dal 1977, non mi lancerò in assoluti e superlativi che in effetti neppure calzerebbero troppo (andando avanti si capirà il senso di questa affermazione) per questa ultima immane fatica del duo LucasArts / BioWare. Semplicemente credo che per qualificare l'ottimo lavoro fatto da sviluppatori e game designers basta dire che sì, l'attesa è indubbiamente valsa la pena.

A bruciapelo invece voglio sbilanciarmi in una considerazione che prenderà in contropiede molti hardcore gamers nel genere MMORPG: probabilmente una larga fetta dei fans duri & puri di World of Warcraft e simili restearanno in parte delusi da SWTOR per un PVP in generale abbastanza derivativo ma soprattutto per un PVE di taglio estremamente GdR.

Nelle varie cartelle stampa rilasciate in questi anni di lavorazione BioWare ha in effetti sempre sottolineato come questo titolo avrebbe avuto una forte componente di gioco di ruolo. Cosa che a dirla tutta aveva fatto alzare più di un sopracciglio tra gli appassionati dei MMORPG per una certa incompatibilità di fondo tra questi due format ludici: probabilmente perchè i MMORPG hanno di base una forte componente sociale dove si è sempre privilegiata la libertà di azione individuale (dato che si interagisce per lo più con giocatori in carne e ossa piuttosto che intelligenze artificiali), con la conseguenza di una congenita difficoltà a mantenere una trama serrata con dei personaggi ed eventi chiave, come un vero Gioco di Ruolo necessita.

In parole povere i fan dell' hack and slash, del farming. looting e del level up totale odieranno le numerose discussioni decisionali e la personalità strutturate dei comprimari artificiali che costellano le quest PVE. Se volete solo menare le mani e accumulare risorse e skill non avvicinatevi neppure ai server PVE. Il PVP indubbiamente ha comunque tutte le carte in regola per soddisfare gli appassionati del genere seppure in ultima analisi aldilà dell'ambientazione e della resa artistica, aggiunge poco e niente a quanto già visto nei classici del genere. Mi ricollego a quanto accennato in apertura: si tratta di dinamiche e meccaniche di gioco complessivamente oggi più che collaudate e senza innovazioni particolari. Da un certo punto di vista è realistico affermare che in materia e più in generale per quanto riguarda il game design basato su skill si sia ormai raggiunto il massimo livello evolutivo.

Un po come gli FPS se vogliamo, certo gli appassionati continueranno sempre a filosofeggiare su quanto sia migliore Call of Duty di Battlefield o viceversa, ma rimane il fatto che si tratta di giochi dove le differenze di game design si riducono ormai a dei semplici fatti cosmetici o a dettagli marginali.

A mio avviso è nell'approccio che BioWare e Lucas Arts hanno fatto la vera mossa vincente con un gioco su cui sin da questa beta si percepisce tangibilmente l'enorme mole e qualità di lavoro effettuato: consolidare meccaniche di gioco efficaci e collaudate piuttosto che cercare necessariamente innovazioni gratuite, ormai sempre più dettate dalla corsa alla novità che spesso servono più a pompare l'hype nelle campagne promozionali piuttosto che a migliorare concretamente l'esperienza di gioco. Troviamo quindi in SWTOR come già detto molto delle dinamiche skill based, quindi con una forte componente strategica nella gestione dei combattimenti unita ad storyline intensa e resa vivida da numerosi NPC e dialoghi di ottima fattura. Proprio in questo ultimo aspetto BioWare ha dimostrato da sempre un eccellenza che è anche il suo marchio di fabbrica. Quindi ritroveremo nelle meccaniche di gioco tanto di Knight of the Old Republic e Mass Effect oltre che nell'approccio GdR al PVE, anche nella gestione dei companion e delle astronavi esplorabili.

Le fasi di combattimento spaziale quindi arricchiscono il gioco con una parte dinamica di volo, niente di simulativo bensì arcade in stile Rebel Assault tanto per citare un riferimento di genere, ma estremamente ben integrata nel gameplay globale del gioco e convolgente come resa visiva e ambientazioni.

Infine una GUI curatissima e estremamente semplice nell' interazione che potrebbe passare in sordina ma di fatto è un uno dei motivi per cui la curva di apprendimento di un gioco indubbiamente complesso si riduce concretamente a meno di 20 minuti di gioco.

SWTOR è un gioco che oserei dire quasi in controtendenza vince più nella sostanza che nell'apparenza, sembra già da queste prime impressioni che BioWare sia riuscita in un impresa tecnicamente audace quanto tutto sommato basilare concettualmente: creare un Gioco di Ruolo online. Qualcuno dirà..ma come?! sono anni che ci sono. Beh come giocatore cartaceo di vecchia data oserò dissentire, è vero ci sono da anni multiplayer con meccaniche derivate dai GdR. Ma fin'ora nessuno aveva tentato e raggiunto così bene il percorso inverso: un GdR con dinamiche derivate dal multiplayer. E c'è una grossa differenza concettuale tra le due cose.

A chi si sente poco incline a cogliere questi filosofeggiamenti un po da geek dico solo di provare il gioco, che piaccia o meno questo tipo di approccio, penso che comunque si coglierà un qualcosa di diverso in questo SWTOR; un MMORPG che ribadisco vive tranquillamente di una sua vita PVP ma che nel PVE ha il suo punto di forza e di unicità grazie ad un impianto GdR che riesce a coinvolgere sempre il giocatore grazie ad una relizzazione davvero curata e riuscita in ogni dettaglio, ovviamente grazie anche alla potenza evocativa di un franchising di grande impatto come Star Wars.
C'è da considerare che in ogni caso si tratta di un tipo di giochi in cui la parte sociale è fondamentale, quindi l'ideale è avere alcuni amici (il party minimo per una gilda è 4 giocatori) con cui dedicarsi alle quest o alle coop più impegnative, salvo restando che nulla tecnicamente impedisce anche ai giocatori solitari di avanzare nel gioco. L'impianto di base della modalità PVE favorisce il GdR anche tra giocatori tant'è che BioWare dedicherà dei server appositi in modo che chi intende vivere SWTOR in quest'ottica potrà ritrovare un ambiente ideale anche nelle aree pubbliche.

Una nota conclusiva per quanto riguarda l'aspetto cosmetico e più sensoriale.

Il motore grafico funziona molto molto bene per una beta, ottimi frame rate e fluidità senza l'utilizzo di grandissime risorse (anche se c'è da segnalare che per ora l'anti-aliasing è disattivato nella beta).

La modellazione dei personaggi è piuttosto gommosa come stile, creando un piacevole ibrido anche grazie alla scelta degli shader, tra il minimalismo dei cartoon e realismo. Personalmente avrei preferito un look cartoon più astratto, più spigoloso alla Clone Wars, ma oltre ad un fatto di gusti personali è probabilmente comprensibile anche a livello commerciale una scelta precisa nel non sovrapporre troppo nell'aspetto visivo due brand diversi seppure del medesimo franchising.

Le animazioni dei personaggi sono curate e piacevoli, così come i dialoghi e le relative espressioni facciali, sopra la media per gli standard di questo tipo di giochi. Nel complesso la grafica è piuttosto sobria nello stile, di chiara ispirazione cartoon come già detto, ma allo stesso tempo ricchissima e affascinante nel design grazie a quell'infinito serbatoio di materiale di riferimento partorito dai vari fumetti, film, cartoni e videogames ispirati alla saga di Star Wars. Quello che si è risparmiato in poligoni ed effetti luce e molecolari è stato investito nella cura del design e nell'aspetto artistico. Colpisce subito tra una location e l'altra la qualità artistica nei colori e nelle inquadrature. Un look insomma che vuole ricostruire più delle illustrazioni che l'aspetto di mondi reali.

Le atmosfere classiche della saga di Lucas rivivono alla perfezione in un gioco che difficilmente mancherà di esaltare i fans, grazie anche ad un sonoro semplicemente superlativo. Sia per le musiche di sottofondo, ma soprattutto per il sound design dei suoni di ambiente di chiara derivazione cinematografica.

Considerato che questo è solo l'inizio di un prodotto che è già stato concepito per evolversi ed espandersi negli anni a venire...non resta che prenotare il gioco e tenersi pronti per il 20 dicembre.

Un regalo di Natale epocale per tutti i fans di Guerre Stellari!

The Old Republic - parte I

2011-11-24T21:29:00.002+01:00

« Per oltre mille generazioni i Cavalieri Jedi sono stati i guardiani di pace e giustizia della Vecchia Repubblica. Prima dell'oscurantismo, prima dell'Impero. »

E' difficile trovare nella cultura popolare contemporanea un mito, nel senso classico del termine, della portata di Guerre Stellari. Perfino questa semplice frase citata in apertura, seppure attribuita ad un personaggio di grande carisma come il Maestro Jedi interpretato da Sir Alec Guinnes nel lontano 1977, sedici anni dopo avrebbe dato l'incipit creativo per la genesi di un intero universo antecedente ai personaggi e le vicende della saga filmica.

Parliamo di quella parte remota dell'universo immaginario di Guerre Stellari di The Old Republic, oggi alla ribalta grazie all'attesissimo MMORPG di BioWare.

L'inizio degli anni '90 non era esattamente un periodo di grande prolificità per il franchising di Guerre Stellari se si esclude il mondo dei video games, dove una Lucas Arts all'apice della fama per le famose avventure grafiche, nel 1993 dominava anche il mercato degli action con lo shooter Rebel Assault.

Le riedizioni cinematografiche del '97 non erano ancora neppure in cantiere, meno che mai i bistrattati prequel. Quando la Dark Horse Comics si fece avanti per richiedere i diritti per alcuni albi a fumetti ispirati alla celebre trilogia quindi il campo era piuttosto sgombero e la Lucasfilm concesse la licenza senza troppe storie. Venne così alla luce la miniserie Dark Empire, ambientata cronologicamente dopo la Battaglia di Endor narrata nel Ritorno dello Jedi. Dopo un uscita quasi in sordina divenne poi a sopresa uno dei maggiori successi editoriali del 1991.

Tom Veitch sceneggiatore della miniserie decise così di osare qualcosa in più, e dopo un consulto con Lucas ottenne l'approvazione per iniziare una miniserie dalle premesse molto più ambiziose: Tales of Jedi. Prendendo spunto da quella frase che Lucas aveva scritto nel 1977, probabilmente più per conferire un aura mistica al personaggio di Obi Wan Kenobi, che per una concreta cognizione di causa sulla cronologia di una saga che in quel momento si riduceva ad un solo film (per giunta anche in serie difficoltà di realizzazione). Così dal fumetto di Veitch quasi accidentalmente si gettarono le basi per un intero universo.

Tom Veitch riuscì a trasporre su carta molto delle atmosfere di Star Wars pur dando vita ad un mondo più cupo e guerresco di quello cinematografico, ma soprattutto la felice intuizione fu quella ideare un contesto che enfatizzava i toni fantasy già presenti nella figura dei cavalieri Jedi. Quindi grandi battaglie dal sapore medievale, perduti manufatti arcaici dove si concentra il potere della Forza quasi come antichi Graal nella letteratura cavalleresca. In sostanza si cominciarono a dipingere i Jedi e i Sith come le antiche fazioni in lotta, piuttosto che come quei pochi e ultimi eredi di grandi poteri perduti che sono rappresentati nella trilogia classica.
Dalla prima miniserie del 1994 seguirono innumerevoli altre serie a fumetti, poi libri e infine ancora videogames. Una cronologia sempre mantenuta coerente e organizzata dall'attenta supervisione della Lucasfilm, che fino ai nostri giorni avrebbe introdotto eventi e personaggi di portata quasi Tolkeniana nell'economia di questo universo fittizio. Come per esempio Guerra dei Sith, o anche Guerra di Exar Kun, probabilmente uno dei più grandi eventi chiave extra-filmici ad oggi introdotti nell'immaginario di Star Wars tanto che di fatto viene oggi indicata come l'anno zero per contare le epoche di tutte le storie ambientate del mondo di Star Wars.

Nello specifico per i videogames parliamo quindi della serie Knights of the Old Republic su cui la software house canadese BioWare ha capitalizzato le proprie fortune e soprattutto una vera e propria scuola di pensiero nel game design. Un ibrido ideale tra le avventure punta e clicca storicamente di casa Lucas, action e GdR moderni. Il tutto in questa cornice potente ed evocativa della versione ancestrale di Guerre Stellari: la Vecchia Repubblica.

Questo l'antefatto per questo post in due parti dove daremo un occhiata all'ultima fatica congiunta di Lucas Arts e BioWare ovvero l'imminente Star Wars The Old Republic, probabilmente uno dei MMORPG più attesi nella storia dei videogames. Sia per la lunga e a tratti nebulosa gestazione, sia per l'hype che da sempre accompagna ogni realizzazione BioWare con il marchio Star Wars.

A lunedì quindi, dopo un (prevedo intenso) weekend di beta test graziosamente concesso da BioWare.

..gimme fried chicken!

2011-11-24T11:50:00.001+01:00

Cambiano molte cose in 20 anni. Altre rimangono le stesse.

Come certi amici, o quel poster di Freddie Mercury sempre sulla stessa parete.

Quale tributo più geek potevamo scovare all'indimenticato leader dei Queen di questa geniale riproduzione in mattoncini lego del nostro baffone preferito? Riprodotto da il mago del mattonicino Iain Heath nell'iconografica giacchetta gialla del Live at Wembley del 1986.

Dio salvi la Regina!

Hello Cthulhu!

2011-11-17T13:41:00.001+01:00

Non è morto ciò che in eterno può attendere,E col passare di strani eoni, anche la morte può morire.

Con questo classica citazione del sempre grande HP Lovecraft mi accingo a riprendere le redini di questo blog lasciato a raccogliere granelli di polvere digitale da un po.

Diciamo per ora che Be Geek or Be Dead non è affatto morto, semplicemente diciamo ha saputo attendere. Una cosa che viene molto bene ai contenuti web in generale, stringhe di testo e codice html condannate a vagare per sempre nella rete informatica. Un fatto in qualche misura molto romantico diciamocelo.

Si torna sempre per restare, ma poi chissà...

L'importante in fondo è che alla fine niente vada perduto, qualcosa venga sempre ricordato.

O se preferite la classica "Nulla si crea, nulla di distrugge, tutto si trasforma".

Ma non divaghiamo, per restare nel tema di apertura visto che ormai ho osato evocare il temibile sacerdote dei Grandi Antichi, ecco qua un indispensabile riproduzione da ritagliare dell'innominabile creatura con annesso cultista sul baratro della follia ovviamente.

A Light in the Darkness

2010-09-04T09:24:00.000+02:00

Circa cinque anni fà all'epoca dell'uscita del capitolo finale della saga di Guerre Stellari, a proposito del futuro del cinema George Lucas dichiarava in un intervista che l'era delle grandi produzioni stava ormai tramontando, il futuro del cinema è nelle produzioni indipendenti e artigianali prodotte in casa da piccoli team di semiprofessionisti o dilettanti.

George Lucas, ovviamente, aveva ragione.

A Light in the Darkness è sicuramente il miglior fan movie fin'ora realizzato su Guerre Stellari, e credo anche quello che cattura meglio il senso di meraviglia un po ingenuo ma così tipico della trilogia degli anni 70 e dei classici della Space Opera in generale.

E per la cronaca girato interamente con una comune DSLR Canon EOS D7. Ma per sapere che il futuro del movie making è delle macchine fotografiche digitali non c'era bisogno di scomodare nessun cineasta, lo avevo intuito anche io un annetto fà quando vidi per la prima volta Nocturne di Laforet.

Riritorno al Futuro

2010-08-15T16:44:00.001+02:00

I fortunati bastardi, come si dice in questi casi, dall'altro lato della manica (tra cui ahimè in epoche più liete sarei stato anche io in verità) il prossimo ottobre avranno il piacere di gustarsi al cinema una bella versione restauratissima di Ritorno al Futuro in occasione del 25ennale del film nonchè dell'uscita in versione BluRay del suddetto classicone degli '80ies, anzi oserei direi della fantascienza tutta.

Inutile sperare in una proiezione italiana, considerato che una volta tanto, per qualche motivo davvero difficile da caprire dal sottoscritto tale gioioso evento non accadrà neppure nei Stati Uniti. Bah.

Neanche ve lo dico quanto sono incazzati dall'altro lato dell'oceano. Noi italiani siamo rassegnati anche a questo, ma tutto sommato sapere che il film nella tua stessa lingua (neanche a dire che necessiti di essere tradotto) esce bellobello al cinema ma solo se ti fai una nuotatina fino alle bianche scogliere di Dover...beh insomma è dura da mandare giù per qualsiasi geek.

Beh. Consoliamoci con la locandina della riedizione che ovviamente omaggia la classica versione originale del mitico Drew Struzan.

Skyline...grandi novità dal cosmo profondo: invadiamo la terra!

2010-08-15T14:19:00.000+02:00

Si ammetto che il soggetto non è dei più originali. Ma forse un po come certi riff degli AC/DC certe storie iniziano a piacerci proprio perchè sono un po tutte sullo stesso tema. Fatto è che a sentire in giro tutti quelli che hanno avuto modo di vedere questo film di Sci-Fi Channel (o Sy-Fy come si è ribattezzata recentemente) durante le anteprime americane film ne parlano un gran bene, pare insomma che si sia riuscito a dire qualcosa di nuovo sul consunto tema del "conquistiamo la terra". Beh, forse niente di strano visto che è stata proprio la variazione sul tema di District 9 a portare sui schermi uno dei migliori film di fantascienza, anche se non nel senso stretto del termine, degli anni 2000.

Comunque ecco qua il trailer, che si di per sè non dice molto. Se non che gli alieni sono cattivi e hanno astronavi fichissime.

Ma quello tutto sommato lo sapevamo già...

Alla Carica!

2010-08-12T08:51:00.002+02:00

Come il grido di battaglia della cavalleria sembra questo il nuovo motto degli operatori del settore delle reti di distribuzione elettrica.

Con una ormai cospicua schiera di veicoli elettrici pronti a invadere (silenziosamente) i concessionari, diciamo da qui al 2013 ne hanno almeno uno in listino tutti i maggiori costruttori, negli Stati Uniti ora la vera corsa o se vogliamo il nuovo business, è quello delle reti di alimentazione. Basta considerare che la Coulomb ha appena iniziato a installare i primi 1.600 spot o colonnine di ricarica per lo stato della California, che già sono stati stanziati i fondi governativi per altri 5mila. La buona notizia è che per ora questi spot di ricarica sono perfino gratis, per incentivare gli utilizzatori e fornire alle compagnie che erogano il servizio dei primi riferimenti sulle abitudini degli utilizzatori in modo da poter conseguentemente studiare dei piani di pagamento.

Alcuni stati come il Michigan hanno già approvato dei piani tariffari standard basati su una formula flat di 40 dollari al mese. Il modello di business su cui si stanno orientando molti dei costruttori è di applicare per i modelli di fascia bassa quanto fatto con la telefonia mobile: hardware, auto in questo caso, a prezzo fortemente scontato e copertura delle spese con abbonamenti a lungo termine.

A rigore logico sarebbe quindi realistico pensare di avere in un futuro prossimo anche veicoli economici o magari scooter elettrici a costo zero, sottoscrivendo un abbonamento esclusivo con il gestore della rete elettrica. :)

Ecco la mappa dei primi stati EV friendly degli USA

Per la cronaca l'Italia come al solito sta facendo un po meno che zero a parte prototipi da vetrina e belle parole anzi neanche quelle, stando a certe imbarazzanti dichiarazioni ufficiali della Ferrari allo scorso salone di Detroit ("valuteremo la produzione di veicoli elettrici solo quando saremo costretti dalla legislazione") o la nota cronica inadempienza al rispetto dei limiti dell'emissione di Co2 imposti dalla Comunità Europea. Anche stavolta il futuro ci è passato allegramente avanti. Basta pensare che perfino la Polonia sta iniziando ad installare le prime reti di alimentazione elettrica...LOL

Sarà forse che senza rumore e la consueta scia di monossido di carbonio non ce ne siamo neppure accorti...?

via Engadget

Chi ha paura del buio...?

2010-08-03T17:25:00.001+02:00

Ok tecnicamente saremmo davanti all'ennesimo remake anni 2000. In sostanza riscaldiamo la minestra, ma facciamola più speziata (più effetti speciali) e vedrai che tutti si rimettono a tavola. Anche se l'ora di pranzo è passata già da un pezzo e a dirla tutta, abbiamo già mangiato.

Apro una parentesi per salvare Tron che ritengo quasi un remake dovuto, tant'è che poi sarebbe un sequel ma vabbè, perchè fondamentalmente credo sia l'unico caso di post-make della storia. Quel film era talmente avanti concettualmente che conierei appunto il termine post-make, con tutte le implicazioni del caso, per la versione del 1982. Se poi sapranno tirarne fuori qualcosa di buono oggi è un'altra storia...ma è chiaro che Tron è un film culturalmente molto più interconnesso al 2010 che al 1982.

Ma veniamo al succo di questo post. Don't be Afraid of the Dark. Mi dice l'oracolo di wikipedia e alcuni sbiaditi ricordi di infanzia (quindi non scommetterei che sia mai stato distribuito in italiano), che questo era il titolo di un film horror per la TV americano anno 1973.
Oh no che palle un'altro remake di un horror. Appunto. Però ci sono dei ma di un certo rilievo a cominciare dal fatto che questo remake arriva dalle capaci manine di produttore di Guillermo del Toro.
Insomma una casa in perfetto stile gotico/vittoriano infestata dai goblin (esattoesatto..quelle robe che a D&D grasso che cola se avevano due dadi vita...) e il tizio che ci ha regalato uno dei più geniali (dark) fantasy della storia umana ovvero il Labirinto del Fauno.
Ecchissenefrega che è un remake..certe minestre scaldate sono anche meglio. Gennaio prossimo tutti al cinema!

I Goonies non dicono mai la parola morte!

2010-08-01T08:42:00.011+02:00

Da poche ore ha fatto la sua comparsa ufficiale negli store americani questa commovente ed epocale confezione The Goonies Collector's Edition per il 25ennale di un dei film più evocativi per una larghissima parte delle geek generation del globo terracquaeo. Non è un film che ha un legame diretto con la tecnologia in sè o con larga parte del mondo geek inteso nel senso corrente del termine, ma rappresenta in maniera elegiaca una parte dell'infanzia cara a tutti i geek ovvero quella legata alla ricerca dell'ignoto e al senso della meraviglia. Tra l'altro per qualche motivo alchemico è forse anche l'unico esempio in celluloide che riesce a ricatturare la magia delle atmosfere delle vecchie e memorabili avventure punta e clicca della Lucas Arts. Ma soprattutto in The Goonies si celebra il senso epico dell'amicizia di quei giorni finali dell'infanzia, prima che i spigolosi ingranaggi dell'adolescenza iniziassero a fagocitare noi piccoli eserciti di sognatori, masticandoli in tanti pezzettoni tutti uguali chiamati adulti.

Non che abbia funzionato granchè almeno da queste parti...

Questa indispensabile confezione, DVD e BluRay ovviamente, oltre a essere confezionata con un feticismo cartaceo tutto 80s che non provavo dai tempi delle vecchie edizioni scatolate di Dungeons & Dragons, contiene ovviamente delle cosucce alquanto epocali quali: un gioco da tavolo dedicato, la sceneggiatura originale, la ristampa della rivista ufficiale promozionale del 1985, la ristampa della rivista cinematografica americana Empire che nel 2009 dedicò un numero da collezione al ventennale del film più ovviamente alle varie chicche e commenti sul DVD.

Si spera solo che la versione italiana sarà all'altezza di quelle estere. Altrimenti si compra quella UK.

Goonies never say Die!!!

Eyjafjallajökull non so pronunciarti ma salvaci tu!

2010-04-19T20:15:00.006+02:00

Sono sempre stato un sostenitore del pensiero laterale, o forse solo dei vecchi detti delle nonne tipo "non tutto il male viene per nuocere" forse per questo ora sto rivalutando sotto una nuova luce la catastroficità dell' inaspettata eruzione dell'impronunciabile vulcano Eyjafjallajökull (ho fatto copia e incolla lo ammetto..).

In poche parole valutando questa elaborazione grafica fatta da quei maniaci della visualizzazione di Information is Beautiful, direi che un'altra manciata di vulcani molesti e dovremmo aver salvato l'umanità dalla rovina del riscaldamento globale. Senza contare che si riscoprirebbe la gioia dei cari vecchi viaggi on the road. Amo gli aerei, ma tutto sommato rallentare i ritmi della vita umana moderna mi sembrerebbe sempre e comunque una buona notizia.
E in ogni caso sono abbastanza peloso da sopravvivere anche ad una prossima eventuale glaciazione quando la stratosfera sarà satura di pulviscolo vulcanico diventando come un gigantesco paio di Ray-Ban sul bulbo oculare terrestre...

Chiamatemi Ismaele...

2010-04-14T09:42:00.012+02:00

Alcuni anni fa – non importa quanti esattamente – avendo pochi o punti denari in tasca e nulla di particolare che m'interessasse a terra, pensai di darmi alla navigazione e vedere la parte acquea del mondo. È un modo che ho io di cacciare la malinconia e di regolare la circolazione. Ogni volta che m'accorgo di atteggiare le labbra al torvo, ogni volta che nell'anima mi scende come un novembre umido e piovigginoso, ogni volta che mi accorgo di fermarmi involontariamente dinanzi alle agenzie di pompe funebri e di andar dietro a tutti i funerali che incontro, e specialmente ogni volta che il malumore si fa tanto forte in me che mi occorre un robusto principio morale per impedirmi di scendere risoluto in istrada e gettare metodicamente per terra il cappello alla gente, allora decido che è tempo di mettermi in mare al più presto.

Probabilmente uno dei più grandi incipit della storia della letteratura, quello di Moby Dick di Melville. Come non riconoscere ancora oggi l'uomo moderno sempre più solitariamente circondato delle reti sociali virtuali e dei spettacoli della realtà catodica, ancora vivo nelle parole del marinaio Ismaele.

Bene, allora quello che ci serve ora realisticamente è solo un vascello.

Diciamo un sottomarino, sarebbe ancora più geek, si insomma strutturalmente è più astronave una cosa a metà tra un Capitan Harlock e un Capitano Nemo. Non è roba che si trova in saldo alla Standa certo, ma niente paura la VAS Sommergibili viene in soccorso con un mini sommergibile giusto appunto chiamato Nautilus. Impossibile resistere.

Sei nodi di velocità, in grado di ospitare fino a cinque persone, quattro giorni di autonomia sott'acqua senza bisogno di emergere, camera di decompressione per poter entrare ed uscire senza dover emergere, bagno, minibar, hi-fi, lettore dvd e plancia su un secondo livello collegato da scaletta. Inoltre il Nautilus VAS ha una certificazione di grado militare il che dovrebbe renderlo in grado di operare anche in condizioni più o meno estreme. Vuoi che un paio di siluri a richiesta non li mettano?

Gli interni sono una delle cose più fighe del cosmo. Otto metri di lunghezza, ogni esemplare viene costruito su richiesta in circa 18/30 mesi, il corso di addestramento per il pilota è di 200 ore ed è (troppo buoni) incluso nei miserabili due milioni di euro richiesti per portarsi a casa, cioè al mare, questo simpatico gadget.

Immagino per tale somma non ci saranno problemi se richiedo un esemplare in nero opaco con un bel teschio pirata a prua. Anzi, fatemi un po aprire photoshop...

Fonte: Gizmodo

Iron Sky ovvero la svastica sulla luna...

2010-04-13T09:29:00.009+02:00

...parafrasando il grande Philip Dick ovviamente.

Bene dunque la premessa a grandi linee è questa. La più recente incarnazione del male assoluto dopo le Armate di Mordor e il Cast di Amici, ovvero il solito Terzo Reich, tra una cosa e l'altra nel corso della seconda guerra mondiale riesce a sviluppare una qualche tecnoogia antigravitazionale. Inutile specificare che non decide di impiegarla nel campo dello scarico e carico merci.

Così da una segretissima base nell'artico iniziano i lanci per la colonizzazione della luna, si sa al motore a reazione e ai razzi aveva già pensato Von Braun. I nostri cattivoni quindi con ampia scorta di birra e wurstel si installano sul lato buio della luna dove possono tramare spensierati e preparare un esercito di dischi volanti con cui lanciare l'attacco finale al mondo libero! ahr!ahr!ahr!

Scusate. Mi sono fatto prendere dall'esaltazione...

Beh insomma l'idea è una figata, il trailer di più.

Iron Sky è uno di quei progetti che rappresentano la nuova frontiera del cinema autoprodotto, altrimenti detti "fan movie", termine che ormai siamo onesti comincia ad andare davvero strettino a queste produzioni formalmente casalinghe ma che artisticamente hanno iniziato a superare anche quelle professionali. Non chiamiamola neppure una piccola produzione, dato che si tratta di un collettivo di 27 persone e piccoli studi sparsi in varie parti del globo.

La qualità del design e i rendering sono semplicemente spettacolari. Basta dare un occhiata alla galleria immagini del sito ufficiale, un misto di tecnologia futuribile e post bellica assolutamente credibile.

Il sito merita tra l'altro una visita approfondita, realizzato molto bene con i vari "making of" pubblicati regolarmente durante la lavorazione del film, perfettamente a tema con l'atmosfera del film.

Lo vedremo in Italia in maniera più o meno ufficiosa? non c'è ancora una data di uscita ufficiale come è lecito aspettarsi da questi progetti indipendenti, ma sinceramente non ho dubbi che appena qualcuno dei soliti sapientoni italiani ne avrà notizia si scaglierà in qualche invettiva per apologia di fascismo e varie, le associazioni varie passeranno alle vie legali. Probabilmente ci condanneranno anche per aver anche solo visto il trailer e detto che era una figata. Non a casoè stato già bannato e riaperto il relativo gruppo Facebook... -__-'

Insomma ci sono ottime probabilità che per liberarsi della feccia geek ci spareranno in esilio sulla Luna. Dove staremo indubbiamente molto meglio con questi fittizi, e diciamocelo irresistibilmente romantici space nazi, piuttosto che con i nostri civilissimi e democratici governi (c'è qualcuno che riesce a non ridere adesso?)...
Anzi, se come me non vedete l'ora di accelerare questo inesorabile processo di santa epurazione, i ragazzi di Iron Sky ci vengono anche in contro con questa utilissima pagina per richiedere la distribuzione del loro film anche nel nostro paese. Cliccate, cliccate, cliccate!

Forma e sostanza

2010-04-12T18:29:00.016+02:00

Il diritto su web è una delle materia più interessanti da seguire per chi ha iniziato a usare internet quando ancora il browser era esclusivo sinonimo di Netscape e i provider pubblici di caselle email si contavano su una mano. Un campo indubbiamente ancora costellato di zone grige e in costante evoluzione.

Purtroppo nonostante le più o meno belle parole che ciclicamente arrivano dai cosidetti addetti ai lavori italiani sempre più spesso tristemente qualificati da sontuose lauree e master dirigenziali piuttosto che per i successi di memorabili servizi o riconoscimenti sul campo, lo stato del web in italia a me continua a sembrare sempre in bilico tra il desolante e il quasi decente.

Solo abbracciando questa mesta prospettiva forse non dovrebbe sorprenderci un fatto senza precedenti, ovvero la condanna oggi depositata agli atti di alcuni dirigenti di Google, per la condivisone online di un clip che mostrava i maltrattamenti subiti nel 2006 da un disabile in una scuola torinese.

Senza voler neppure arrivare all'estremo paradossale quanto razionalmente ovvio di Beppe Grillo, ovvero chiedersi se non era piuttosto il caso di ringraziare Google per aver reso pubblico e quindi perseguibile questo abuso grave che altrimenti sarebbe scomparso nell'omertà delle mura scolastiche, viene piuttosto da chiedersi come sia accettabile legislativamente che uno strumento sia responsabile dell'azione dell'utilizzatore.
Come dire che se uno squilibrato decide di minacciare telefonicamente qualcuno, la compagnia telefonica è da ritenersi almeno parzialmente corresponsabile per aver consentito l'utilizzo pubblico dei suoi servizi telefonici?

Un paradosso ai confini del risibile che però purtroppo non ci fa ridere proprio per niente, ha infatti lasciato a dire poco perplessi molti dei media specializzati e non, in italia e all'estero. Scartabellando sul web è difficile trovare una testata web o giornalistica che sia riuscita a farsi un opinione favorevole o quantomeno positivamente costruttiva di questo "geniale" verdetto tutto italiano. Ecco qui una rassegna stampa in merito ai media internazionali: New York Times, The Guardian, TechCrunch, Business Insider e ReadWriteWeb tanto per citarne alcuni di una certa autorevolezza.

Che dire. Come utente internet, non voglio neppure dire italiano perchè grazie a dio almeno in rete la geografia rimane un fatto piuttosto labile e arbitrario, mi sento parte integrante di quel web sociale che genera i contenuti stessi che compongono in ultima analisi la struttura del web stesso. Non posso quindi che dissociarmi completamente dalla posizione ufficiale della legge italiana in merito. Voglio dire...questa gente, è palese, non sta per niente bene...

E dissociarmi soprattutto dalle parole del Magistrato Oscar Magi quando dice "non esiste sconfinata prateria di internet dove tutto è permesso e niente può essere vietato (...) pena la scomunica mondiale del popolo del web".

Difficile riconoscere in un verdetto simile e nelle parole che l'accompagnano quella cognizione di causa dovuta e indispensabile alla valutazione oggettiva di un fatto, che pur nella sua relativa complessità, contiene i punti chiave di quei famosi diritti di espressione democratica e civile a cui un paese democratico difficilmente può non attenersi.

Detto in parole povere direi che nel migliore dei casi siamo di fronte al classico errore in cui si confonde la forma (un servizio web) con la sostanza (un abuso ai danni di un disabile).

Svista che onestamente proprio non è possibile accettare da alcuna autorità, meno che mai poi da una giuridica. Emblematica a riguardo anche la dichiarazione ufficiale rilasciata dall' Ambasciata degli Stati Uniti che fa notare come "il principio fondamentale della libertà di internet è vitale per le democrazie".

Avremo toccato il fondo? Non ancora. Non ancora...

Game Over...

2010-04-08T21:37:00.005+02:00

New York nella fiction, e purtroppo direi anche nella realtà dopo l' undici settembre, è oggettivamente una delle città più sfigate della storia umana. Già negli anni '40 un gorilla gigante dal nome King Kong decideva dopo aver attraversato mezzo pianeta di arrampicarsi dove se non sull' Empire State Building grattacielo simbolo della celebre metropoli americana? Negli anni '60 era la volta dei supereroi Marvel. L' Uomo Ragno a Chelsea, i Fantastici Quattro sulla 42esima e Devil nella poco raccomandabile Hell's Kitchen, in compenso il Dottor Strange aveva un bell'attico che dava su Central Park. Di conseguenza tutte le corrispettive nemesi, dal delinquentello di quartiere agli esseri intergalattici come Galactus il Divoratore di Mondi dove andavano a cercare rogne se non nella cara vecchia grande mela?

Arrivando a tempi più recenti gli esempi si quintuplicano ma diciamo che basterebbe ricordare il film che ha rinverdito i fasti delle sfiche newyorchesi negli anni '80: perfino spettrali orde del male governate da divinità sumere interdimensionali con Ghostbusters decidono di tornare a minacciare l'umanità a partire esattamente da... da New York. Inutile negare che se c'è una catastrofe più o meno naturale o un attacco alieno una cosa è certa: se non da subito, presto o molto presto passerà su New York.

Beh. Insomma è ormai un luogo comune. Eppure c'era una cosa che ancora non aveva attaccato New York. E mentre ogni buon geek si credeva ormai vaccinato e pronto al prossimo cataclisma o attacco dallo spazio...il male covava a 8 bit nella soffitta, dentro qualche vecchio imballo di polistirolo ancora attorcigliato dai cavi di un vecchio joystick...

Il geniale cortometraggio è ad opera del regista francese Patrick Jean. ;)

insert coin!

2010-04-01T15:12:00.005+02:00

Non vorrei far diventare questo blog il mirror di Think Geek ma d'altra parte se da quelle parti continuano a sfornare idee di un certo calibro...

Dunque c'è da dire che ogni primo Aprile i nostri amano uscire in catalogo con un gadget clamorosamente fasullo. Il fatto è che queste idee che tirano fuori si rivelano poi talmente geniali che a furor di popolo finiscono per realizzarsi concretamente e arrivare in vendita sul sito mesi dopo. E' il caso del sacco a pelo TaunTaun si cui avevamo già parlato, nato proprio come pesce di aprile dello scorso anno.

Beh, anche quest'anno si sono superati con un ideona spettacolosa, ovvero il cabinet arcade per l'ultima chiacchierata novità di casa Apple, l' iPad.

Che dire. Solo un idea così geniale poteva dare punti a un gadget tecnologico palesemente piuttosto inutile (almeno per ora) come l' iPad.

Ladies and Geekman, ecco a voi l' iCade! ...le possibilità che entri effettivamente in produzione sono già decisamente alte non fosse per il piccolo dettaglio per quanto riguarda la nota e claustrofobica politica di Apple nei confronti di certi software di terze parti, emulatori in testa... :(

La mia bandiera è simbolo di libertà...

2010-03-31T19:01:00.003+02:00

Ogni generazione ha bisogno del suo capitano. Achab per i nostri nonni, Nemo per i nostri genitori. Temo Capitan Ventosa per le nuove generazioni.

E' indubbio che le cose si stanno mettendo male. Molto male.

Ad ogni modo per noi bambini italiani degli anni '70 il Capitano è stato uno solo: Harlock.

Profeticamente elegiaco proprio come il fumetto originale di Leiji Matsumoto da cui venne ricavata la serie a cartoni animati, forse Harlock rimarrà l'ultimo Capitano di vascello dell'immaginario collettivo iniziata con i vecchi racconti di mare di Stevenson e Melville. Diciamolo, un simbolo di altri tempi e altri sogni che in un mondo di reality show e celebrità supercafone dal portafoglio largo, probabilmente non hanno più motivo di esistere.

Ma bando alla mestizia del 21esimo secolo, mai serie televisiva nonostante la solita approssimativa opera di censura taglia e cuci della RAI, fu più anarchica e cinicamente critica della storia del pirata dello spazio e dell'equipaggio dell'indimenticabile astronave Arcadia; ultimo manipolo di uomini fedeli ai loro ideali che ripudiano un umanità stanca e becera salpando nello spazio liberi.

Eppure nell'ora del pericolo per il pianeta Terra il Capitano deciderà alla fine di difendere la patria abbandonata e ripudiata per salvare quell'unica persona in cui vede ancora il buono di una razza ormai in declino: una bambina di 7 anni, Mayu, figlia del suo miglior amico scomparso.

Trama datata quanto in parte inquietantemente attuale anche per certi risvolti ecologisti in cui viene inquadrata la società umana del futuro in una storia che nasceva nel remoto 1976, racchiude comunque in maniera emblematica pure se ingenua per i standard odierni, la figura dell'eroe solitario, cinico, individualista al limite della misantropia. Una figura oscura e taciturna che potrebbe segnare il punto di congiunzione tra un Batman moderno alla Frank Miller e il Capitano Achab di Melville.

Beh. E' tempo di tornare sulla Terra purtroppo.

La notiziona di oggi è che in quella tana di fumettari geek, otaku è la parola esatta da quelle parti, che è il Tokyo International Anime Fair in corso proprio in questi giorni (in Giappone ovviamente) è stato proiettato il primo trailer (di 90 miserevoli secondi) dell'attesissimo film in computer grafica di Capitan Harlock. Appena tali epocali sequenze raggiungeranno il web in formato You Tube e aggiungerà subito il link.

Per il resto non resta che ammirare in religioso silenzio questa prima immagine ufficiale. Sob...

Decubitus, Trumbuls, Escambi...

2010-03-31T09:39:00.007+02:00

...Excalibur, imbecille...

Personalmente non ho mai creduto negli ombrelli almeno quanto Mr Pink non crede nelle mance. Il problema di questa mediocre invenzione è che per risolvere un fastidio minore come la pioggia (tra l'altro facilmente aggirabile con una semplice giacca a vento impermeabile) lo sventurato possessore riceve in cambio una grave forma di disabilità temporanea. Ovvero l'impossibilità di usare uno degli arti superiori. Istintivamente per per giunta anche quello più utile, nel senso che se siamo destri ovviamente ci verrà naturale impugnare l'ombrello con la destra.

Insomma va da sè che il gioco non vale la candela. Ergo non uso ombrelli da 36 anni a questa parte salvo casi che definirei di emergenza.

Ma tutto questo potrebbe cambiare grazia a questa utile e fondamentale invenzione: l'ombrello spada. Troppo fantasy, troppo geek per non poterne esaltare l'indispensabilità.

Inoltre il fodero dietro la schiena è il tocco di classe finale.

A scelta al momento dell'apertura si potrà scegliere tra l'immortale citazione fantozziana o un classico intrmontabile come - Per il potere di Grayskull!

Ovviamente tutto ciò poteva solo venire dai soliti geniacci di ThinkGeek ...

Sam...tu non hai idea...

2010-03-09T11:02:00.013+01:00

Proprio in queste ore è stato rilasciato il nuovo trailer per TRON 2.0, noto anche come TRON Legacy di cui avevamo già parlato qualche tempo fa .Lo ribadisco, questo film mi provoca aumenti assolutamente imbarazzanti della salivazione, ma un chiarimento è necessario mentre asciugo la tastiera. Da come la vedo io, salvo imprevisti risvolti nella sceneggiatura, c'è sicuramente un problema di fondo nel rivisitare il mito di TRON nel 2010: quando il film originale uscì nel 1982 era quanto di più geniale, visionario e avanguardista si potesse presentare ad un pubblico che avesse almeno una remota idea di cosa fosse un oggetto di per se già avanti coi tempi come il personal computer. Lo stesso concetto oggi abusato di realtà virtuale era di per sè un qualcosa di piuttosto ermetico che perfino i stessi sceneggiatori del film lasciarono indefinito, tanto che molte delle idee lanciate nel film cominciarono ad avere un senso concreto solo anni dopo. Di per sè il film era anche piuttosto zoppicante e fù un mezzo flop. Ma visivamente e concettualmente rimane una pietra miliare.

Ora fare veramente un nuovo TRON nel 2010 avrebbe potuto significare gettare di nuovo uno sguardo oltre il quotidiano e sondare i futuri possibili che ancora non sono, i paradigmi del possibile teorico che l'era digitale ha portato nell'ultimo trentennio. E ce ne sarebbero tanti e complessi. Beh. Dubito, e appare chiaro da quanto visto fin qui, che TRON Legacy farà anche solo marginalmente qualcosa del genere. Meglio rivolgersi altrove per chi è interessato alla materia, a riguardo inaspettatamente e felicemente direi che il punto di riferimento è l'attuale serie TV di Caprica.

Fatto questo chiarimento su certe aspettative più o meno lecite, rimane il fatto che da quanto visto TRON 2.0 è qualcosa di inverosimilmente pornografico per un povero geek pure appassionato di moto come me. Dopo essermi consumato gli occhietti a rivedermi fotogramma per fotogramma questo nuovo trailer sono due le cose su cui devo sbilanciarmi: a livello di design è qualcosa di meraviglioso, l'unione di quelle forme lucide, affusolate e aeronautiche con gli effetti di luce neon. E un'altra cosa che ho trovato immediatamente fantastica è il sound design del film, che nella commistione tra suoni sinfonici e suoni industrial-elettronici mi sembra già proporre un ulteriore passo avanti da quanto di innovativo fatto da Zimmer e Newton Howard con la colonna sonora di Il Cavaliere Oscuro.

Mettiamoci che il tutto arriverà sui schermi cinematografici in 3D, nonchè in IMAX per i fortunati che ne avranno la possibilità. Difficile concepire un evento cinematograficamente più geek quest'anno.

Rimane solo da vedere se l'universo virtuale di silicio di TRON sarà abbastanza immersivo da farmi passare la voglia di vivere su Pandora o no. Certo al momento Avatar parte svantaggiato: tra cavalcare creature volanti attraverso picchi avvolti di nubi e sfrecciare sulle lucide moto di TRON lungo corridoi di luce...propendo inesorabilmente per la seconda ipotesi :)

Fine delle ciance è ora di leccarsi le pupille con il trailer di TRON 2.0 disponibile qui in HD.

Postato da Just

Congratulazioni Starfighter...

2010-01-12T17:33:00.019+01:00

«...Sei stato reclutato dalla Lega Stellare per difendere la frontiera contro Xur e l'armata di Ko-dan»

Alex Rogan protagonista di Giochi Stellari era un po il precursore di una tipologia di geek fondamentale: quella del videogiocatore. Il 1984 era specialmente in italia un'era ancora oscura perchè si potesse davvero iniziare ad usare questa parola, basti pensare che l'immortale "Zzap!", la prima rivista italiana (ed una delle prime in europa a dire la verità) dedicata ai videogiochi sarebbe uscita solo due anni dopo. Un intero film quindi incentrato su di un videogame era indubbiamente un idea che oggi apparirà pure banale, ma in quei giorni non poteva essere che considerata niente meno che coraggiosa. Questo film a basso costo della Universal osò introdurre un'altra innovazione che a posteriori si sarebbe rivelata a dir poco epocale: la realizzazione degli effetti speciali completamente in computer grafica tridimensionale. Da specificare perfino tridimensionale, perchè all'epoca i videogames erano una faccenda puramente bidimensionale fatta di sprite e pixelloni. Qui invece si trattava di renderizzare oggetti dinamici sui 3 assi. Una cosa che il nostro cervello di bambini prima non aveva neppure osato immaginare possibile.

La Digital Productions una piccola ma pioneristica società di Los Angeles, si occupò di creare i 25 minuti complessivi di grafica 3D che fanno parte del film. Una mole di computer grafica quasi impensabile per l'epoca. La postproduzione digitale era terreno del tutto ancora inesplorato, e a dirla tutta lo sarebbe stato ancora a lungo, così per poter renderizzare le 300 sequenze da 250mila poligoni per fotogramma 3000 x 5000 a 36bit per pixel, i nostri dovettero scomodare uno dei supercomputer di quegli anni. Il mitico Cray X-MP un aggeggio grosso come un armadio che sembrava uscito direttamente da una puntata di Jeeg Robot, ma che di fatto aveva a malapena un decimo della RAM che avrebbe il vostro vecchio portatile. Solo che costava 15 milioni di dollari. Hard disk esclusi ovviamente.

Proprio grazie a una di queste incredibili macchine quello stesso anno vedrà la luce il primo cortometraggio in computer grafica della Lucasfilm (The Adventures of Andrè and Wally B.) che vedeva nel suo cast tecnico un certo John Lasseter. L'uomo che qualche anno dopo avrebbe fondato la Pixar.

Con Giochi Stellari la Universal e la Digital Productions non si resero neppure vagamente conto di quale epocale contributo stavano dando allo strumento cinematografico, tant'è che la scelta di girare in computer grafica venne presa in realtà come un ripiego inedito per risolvere la solita equazione tempi/costi. La saga dei tre Guerre Stellari da poco conclusa aveva indubbiamente mostrato al mondo qual'era lo stato dell'arte nel cinema di fantasia, ma aveva anche fatto capire ai produttori Hollywoodiani quanto poco remunerativo e complesso fosse investire in progetti così artigianali e di lunga lavorazione.

Il fotorealismo era ancora un'utopia ma essendo le sequenze in computer grafica ambientate nel vuoto dello spazio la qualità finale fu guidicata più che sufficiente, la Universal riuscì così ad abbattere i costi di produzione di un terzo e dimezzare i tempi di lavorazione.

La computer grafica di Giochi Stellari era totalmente fuori dal mondo per noi bambini cresciuti con l'Atari 2600 e quando alla fine del film sui titoli di coda passò la scritta che annunciava l'imminente rilascio da parte proprio di Atari del videogame da sala Starfighter, lo stesso visto nel film, più di un bambino (compreso il sottoscritto) ebbe un collasso emotivo. Tristemente rimanemmo per anni a fantasticare del mitico cabinato con il logo starfighter da un lato, e intanto nascevano leggende metropolitane di cugini che ci avevano giocato e improbabili avvistamenti in qualche dimenticato bar di provincia, un po come lo Starbrite Starlite il camping dove era ambientato il film. Purtroppo l' Atari che inizialmente aveva effettivamente opzionato il gioco, finì per abbandonare l'operazione a causa dei costi elevati di commercializzazione.

C'è però un fatto positivo nell'essere dei geek: primo avere la certezza che non sarete mai soli anche nella più improbabile delle vostre manie. Secondo, che per quanto siate morbosamente ossessionati da una qualche faccenda di fantasia o tecnologica, ci sarà sempre qualcuno più malato di voi. Ed è una buona notizia, perchè per esempio questo qualcun'altro sarà quello che riuscirà a creare una versione giocabile di Starfighter, scaricabile da qui ;)

...dove stiamo andando non c'è bisogno di strade!

2009-12-24T15:08:00.002+01:00

"Be Geek or Be Dead" è l'unico blog che per Natale vi regala una De Lorean, con Flusso Canalizzatore e tutto quanto!!! Beh...però almeno il plutonio ce lo mettete voi eh...

Allacciate le cinture e scaricate subito la De Lorean da qui ;)

Auguri!!!

Luke Toastwalker

2009-12-01T16:38:00.011+01:00

...spalma la Forza, Luke...

Fonti Brock Davis

Attenzione, il passeggero Skywalker Anakin...

2009-12-01T11:01:00.006+01:00

Scandalosamente, immagino a causa di qualche oscuro disturbo nelle vie della Forza non c'è altra spiegazione, mi era sfuggita questa memorabile campagna per lo Star Wars Weekend che si tenuto l' estate scorsa presso i Disney MGM Studios.
Rimedio ora pubblicando tutti i poster promozionali che hanno spettacolosamente tappezzato l'aereoporto di Orlando e dintorni.
Non cercatemi.
Mi ritirerò per un po' su Dagobah, a meditare sui miei errori.

Combustibili bio(il)logici...

2009-11-28T22:23:00.004+01:00

Da un anno a questa parte sembrerebbe che buona parte delle compagnie aeree commerciali siano state travolte da una quasi improvvisa voglia di ecosostenibile. Parola che nell'ignoranza comune evoca anacronistici cavalli, pascoli e candelieri. Quando invece dovrebbe evocare astronavi, città futuribili e illuminazioni a led. Fatto sta che recentemente dopo Virgin anche KLM ha compiuto in pompa magna con giornalisti a bordo e tutto quanto, il suo primo volo con un 747/400 alimentato al 20% con bio-cherosene. Combustibile ricavato per l'esattezza da coltivazioni di camelina sativa, una erbacea della famiglia delle Brassicaceae.

In pratica uno dei quattro motori del velivolo è stato alimentato esclusivamente da tale combustibile ecologico. Una buonissima notizia stando alle cartelle stampa e alle dichiarazioni dei dirigenti della compagnia aerea olandese.

Beh. Insomma. Prima cosa, per avere un quadro completo della situazione diciamo che il 2% dell'inquinamento atmosferico da diossido di carbonio è riconducibile ai scarichi dei velivoli aerei e che, basandosi sull'attuale crescita dei passeggeri e abbassamento delle tariffe aeree, si stima che entro il 2030 tale percentuale dovrebbe almeno raddoppiare con l'aumento del traffico aereo.

Nonostante l'appoggio del WWF che ha co-sponsorizzato il volo sperimentale della KLM, le associazioni ambientaliste non corporative Greenpeace in testa, hanno liquidato questa improvvisa eco-coscienza delle compagnie aeree come un semplice manovra pubblicitaria per lo più volta a prevenire restrizioni governative che hanno regolamentato negli anni ormai tutti i settori dei trasporti. E che presto dovranno confrontarsi anche con i trasporti aerei commerciali. Insomma, al solito si fa molto per il marketing e poco per l'ambiente.

A parte i vantaggi proporzionalmente trascurabili rimangono tutti gli alquanto indesiderabili effetti collaterali tipici dei biocombustibili, una risorsa si verde ma tecnicamente poco scalabile: produrre ingenti quantità di eco-cherosene significherebbe coltivazioni intensive, deforestazione e sfruttamento distruttivo delle aree interessate. Senza contare il conseguente aumento dei costi degli alimenti vegetali.

Fa notare Joe Dings Direttore della Federazione Europea dei Trasporti e dell' Ambiente che "Se la sola Virgin volesse alimentare la sua intera flotta a bio-cherosene, sarebbe necessario sottoporre a coltivazione intensiva almeno la metà delle aree coltivabili del Regno Unito".

Fantastico.

Rimane sicuramente interessante la dimostrazione tecnologica della possibilità di utilizzare combustibili alternativi, ma ancora una volta è solo fumo negli occhi. E nei polmoni...

Fonti Wired - Postato da Just

Assassin's Creed Lineage - il film

2009-11-16T15:25:00.020+01:00

Seguendo una tendenza in atto da qualche anno il confine tra cinema e videogames continua a farsi sempre più labile. Non è una novità che la produzione dei videogames odierni sia arrivata per complessità e investimento di risorse tecniche ed economiche allo stesse livello di una produzione cinematografica. Specialmente per quanto riguarda la preproduzione ovvero tutta la parte concettuale e preparatoria che và dall'ideazione della storia alla sceneggiatura, dalla creazione e definizione di personaggi e costumi allo studio scenografico degli ambienti, il processo di realizzazione segue parallelamente lo stesso iter di una produzione cinematografica. Semplificando la differenza in linea generale inizia quando il regista cinematografico si siede dietro alla macchina da presa e convoca gli attori, mentre il game designer si siede al pc e convoca gli animatori.

Non deve quindi stupire l'accuratezza e la qualità di questo lungometraggio prodotto dall' Ubisoft per la promozione del nuovo capitolo della saga videoludica di Assassin's Creed. C'è da aggiungere che la softwarehouse Franco-Canadese ha già maturato una certa esperienza grazie al suo dipartimento cinematografico, la Hybrid Technologies (300 e Sin City), per cui il passo dal videogames al film è stato relativamente semplice.

In attesa dell'imminente pubblicazione di Assassin's Creed II (nei formati console il 17 Novembre per i Stati Uniti, 20 per l'Europa, mentre la versione PC arriverà il prossimo anno) ecco quindi arrivare questo web movie promozionale, che tra l'altro ha anche una sua economia nella trama generale del gioco. Ambientato in Italia e doppiato in italiano, i ragazzi di Ubisoft non sono stati però così gentili da abilitare l'incorporazione video :( quindi il lungometraggio integrale in HD lo trovate qui sul canale You Tube ufficiale. Pop Corn e giù le luci!

Postato da Just

...utiniiiiiiiii !!!

2009-11-12T19:34:00.003+01:00

Finalmente è tempo di liberarsi, a colpi di folgoratore, di una delle più odiose istituzioni del 21esimo secolo: gli insulsi nani da giardino. Ovviamente nulla di questo mondo poteva salvarci da queste meste creature di gesso, e infatti la nostra unica speranza arriva ovviamente da una galassia lontana, lontana...temprati dalla aride lande di Tatooine i Jawas da giardino sono in arrivo nel nostro ridente sistema solare.
Nessun insetto, animale o ignaro passante oserà più molestare le vostre indifese begonie sotto i luccicanti occhietti di queste riproduzioni in resina resistente agli agenti atmosferici, in vendita esclusivamente tramite lo shop di starwars.com.
La Forza scorre potente...anche nel tubo dell'annaffiatoio!

Postato da Just

Questo garage non è un albergo..!

2009-11-03T10:44:00.013+01:00

Sempre più dura la vita per i genitori del 22esimo secolo. Non bastava il divario generazionale e lo stile di vita degli adolescenti sempre più esasperato e incontrollabile. Ho idea che tra non molto tempo dovremo tenere a bada anche le nostre auto che se ne vanno in giro fino a tardi, a scorrazzare su qualche statale di montagna e chissà magari perfino con uno di quei modelli modificati così poco raccomantabili.

Già mi si torcono le budella mentre mi immagino in ansia ad aspettare fino alla sera tardi per sapere se la mia macchina tornerà a casa tutta intera...

Un piccolo passo indietro e torniamo al 2009. 20 chilometri di terra e ghiaia, un tracciato in salita con il 7% di pendenza, 1400 metri di dislivello, 156 curve, un Audi TTS da 256 cavalli. E nessun pilota.

Con il supporto del VAIL - Volskswagen Automotive Innovation Lab un Audi TTS modificata da un gruppo di ricercatori della Stanford University participerà l'estate prossima ad un delle gare di Rally in salita più prestigiose dei Stati Uniti, il Pikes Peak International Hill Climb.
L'Università di Stanford in California dovrebbe essere nota ad ogni buon geek come il cuore di molta dell'innovazione tecnologica che abbiamo visto nascere e diffondersi negli ultimi 50 anni. La lista di studenti illustri e ricercatori che può vantare questa università, che non a caso si trova nel cuore della Sylicon Valley, meriterebbe un blog a parte. Diciamo quindi per i meno geek che per esempio nel 1998 dai campus di questa accademia muoveva i primi passi un motore di ricerca chiamato google.stanford.edu. Magari questo nome già vi dice qualcosa...

Quella che da fuori sembra una comune Audi TTS è in realtà un prototipo di auto in grado di guidare senza l'intervento umano, grazie a una serie di sensori e tecnologie basate su sistema GPS, per la verità occultati piuttosto bene dato che a meno che non si decida di andare a curiosare nell'abitacolo o nel bagagliaio non troverete nulla di insolito che differenzi questo veicolo da uno di serie all'infuori dei sobri sensori posizionati sul tettuccio.

Fin'ora Shelley, soprannome dato in onore di Michelle Mouton l'unica donna ad aver vinto il Pikes Peak Hill Climb proprio con un Audi, ha dimostrato di sapersi guidare (concetto interessante) fino alla velocità di 210 chilometri orari, prestazione già sufficiente per partecipare ad una competizione internazionale. Naturalmente lo scopo di questa impresa non ha velleità agonistiche ma vuole dimostrare e testare le potenzialità del sistema di guida automatico messo a punto dai ricercatori dandogli la possibilità di spingere al limite la tecnologia utilizzata.

Realisticamente anche in futuro le auto non avranno bisogno di guidarsi da sole (altro concetto interessante), ma un sistema di guida automatica evoluto ed estremamente efficiente potrebbe salvare migliaia di vite ogni mese.

Per quanto bisogna ricordare che lo studio di questo tipo di veicoli è stato ampiamente voluto (e in parte finanziato) dal Dipartimento della Difesa Statunitense, per apprezzarne la ricaduta sul mercato industriale di una tecnologia simile per esempio basterebbe chiedersi: quanti incidenti si potrebbero evitare o minimizzare se quando il guidatore perde il controllo la vostra macchina con le capacità di un pilota di rally potesse prendere il controllo?

Vi sembra troppo fantascientifico? guardate già adesso cosa è in grado di fare un veicolo del genere...

Fonti BotJunkie - Postato da Just

Metal Gear Solid: Philanthropy

2009-11-02T10:28:00.007+01:00

Ho da qualche anno perso il conto delle serie Metal Gear che si sono susseguite rimbalzando da una piattaforma all'altra. A dire la verità personalmente non avrei mai neppure pensato che una serie, geniale quanto volete, potesse avere successo con un eroe protagonista chiamato "Serpente Solido" (Solid Snake o Solidus Snake).

Indubbiamente mi sbagliavo io, ma tutto sommato un vago rimorso per l'infelice scelta deve averlo avuto anche Ideo Kojima ideatore del gioco, visto che ad un certo punto degli anni '90 il nostro protagonista iniziò ad essere chiamato anche Dave o David alludendo al suo vero nome anagrafico.

Stiamo parlando di un videogame che nasce nel lontano 1987, da un idea originale del citato Ideo Kojima, ma che in effetti raggiungerà fama e diffusione mondiale solo 11 anni più tardi nella storica versione per Playstation intitolata Metal Gear Solid. Titolo che con quasi 7 milioni di copie vendute all'epoca contribuì non poco all'affermazione della ancora giovane console della Sony.

Aldilà delle trame sempre più complesse e del design ben riuscito la vera innovazione di Metal Gear fù quella di introdurre una nuova tipologia di gameplay che prese il nome di stealth game. L'idea di fondo era piuttosto semplice: aggirare in nemici silenziosamente o attaccarli alle spalle piuttosto che ucciderli nei consueti scontri a fuoco frontali. Fatto che indirettamente portò altri due grandi contribuiti all'evoluzione dei videogame moderni: i programmatori iniziarono a investire sempre più tempo e qualità nella gestione dell'intelligenza artificiale dei nemici e l'interazione con gli elementi di scena degli ambienti, divenne sempre più complessa e sfaccettata contribuendo allo sviluppo di una fisica sempre più realistica.

In sostanza bisognava arrampicarsi o strisciare dietro, sopra o intorno a qualsiasi struttura nel gioco, evitando di fare rumore o urtare incidentalmente oggetti. Mentre nemici sempre più guardinghi si aggiravano per le stanze sensibili al minimo indizio.

Inutile dire che nell'ultimo decennio le avventure di Solid Snake e derivati hanno fatto proseliti nel mondo, pur senza arrivare alla fama cosmica di Lara Croft possiamo dire che senza dubbio è uno dei personaggi storici più noti del mondo dei videogiochi. Poteva quindi il sempre più sorprendente e vasto mondo dei fan movies, cortometraggi no-profit creati e distribuiti dai fans tramite il web, farsi sfuggire una trasposizione filmica delle gesta del caro vecchio Snake?

Proprio in Italia nasce un progetto studentesco ad opera del manipolo di appassionati di Hive Division che senza nessun lucro e con investimenti minimi, realizza e distribuisce questo riuscitissimo lungometraggio dal titolo Metal Gear Solid - Philantrophy, costato tre anni di duro lavoro, è proprio il caso di dirlo.

L'avvento dei software di montaggio non lineare su computer domestici sempre più potenti, e di software di post produzione sempre più avanzati sta dando di fatto a chiunque strumenti e mezzi che prima erano esclusivo appannaggio delle grandi produzioni hollywoodiane. Come ha detto qualche anno fà George Lucas, il futuro del cinema sono le produzioni casalinghe a basso costo. E a giudicare dai fan movie che si vedono in giro ormai direi che è un futuro decisamente imminente.

Per complessità della trama, qualità tecnica e durata si tratta comunque secondo me di un vero e proprio film di ben 70 minuti. Pop-corn e mettetevi comodi quindi...

Postato da Just

Non è una zucca, quella...

2009-10-31T18:48:00.010+01:00

Essendo la notte di Halloween la festa più geek in assoluto è ovvio che oltre alle zucche tradizionali riproducenti il classico ghigno di Jack Lanterna, vi siano delle varianti piuttosto geniali.
Ecco quindi la Top 5 delle interpretazioni più geek subite dal (povero) frutto.

1. Prima classificata senza ombra di dubbio la Zucca Morte Nera, la zucca più pericolosa dell'universo. Probabilmente la cosa più saggia sarebbe tentare un attacco con una manipolo di agili squadriglie di arachidi x-wing e calandosi nel corridoio centrale eliminare il temibile frutto. Prima che sia troppo tardi per tutti...

2. Al secondo posto trionfa l'unica zucca a 8 Bit della storia ovvero questa pixellosa Zucca Space Invaders, chissa se alla Taito nel 1978 avrebbero mai pensato che i loro alieni avrebbero invaso anche il mondo vegetale...

3. Sicuramente la zucca più geek del momento, la Zucca Android ha indubbiamente il primato di essere oltre che biodegradabile come le sue compagne di intaglio, anche open source. Insomma la vera zucca del futuro.

4. Pronta per il lancio verso l'infinito e oltre al quarto posto la Zucca NASA, zucca interplanetaria che farebbe la sua porca figura davanti ad una delle finestrelle della ISS, la Stazione Orbitale Internazionale. A gravità zero opterei però per un illuminazione a fibre ottiche.

5. Al quinto posto la zucca che probabilmente ha subìto il processo di trasformazione più doloroso e radicale, un incrocio tra un Cylon prima serie e la stufa della nonna la lucente Zucca Robot non dovrebbe in effetti mancare dal davanzale di ogni geek.

Postato da Just

A che ora è la fine del mondo?

2009-10-30T15:25:00.021+01:00

Esattamente 71 anni fà alle 20 in punto dalle frequenze della CBS il più grande network radiofonico dei Stati Uniti, e all'epoca del mondo intero, andava in onda la trasmissione radiofonica Mercury Theater on the Air.

Per la puntata del 30 Ottobre 1938 l'idea di Orson Welles conduttore, produttore e regista del programma, era quella di riproporre in versione radiofonica uno dei capisaldi della fantascienza classica: La Guerra dei Mondi del romanziere britannico H.G. Wells pubblicato per la prima volta nel 1897.

L'idea nuova e rivoluzionaria era però quella di raccontare il tutto in una sorta di realistica presa diretta inframmezzando cioè la normale programmazione radiofonica con dei comunicati straordinari sempre più incalzanti con lo svilupparsi della vicenda, che inizialmente considerata come un insolita caduta di meteoriti si trasformava poi in una vera minaccia aliena.

I comunicati interpretati da Welles erano supportati inoltre da vari collegamenti esterni, con inviati sui luoghi protagonisti di quella serie di avvenimenti misteriosi, fino alle interviste con astronomi e studiosi. Ben prima che la trasmissione si concludesse con la rassicurante sconfitta degli invasori alieni (per la verità piuttosto casuale) mezza america era ormai in preda al panico. L'idea del tutto rivoluzionaria di usare lo strumento narrativo in maniera documentaristica, l'autorevolezza del media in quanto tale e la fantastica intepretazione radiofonica di Welles, dal febbricitante tono iniziale fino al laconico e freddamente rassegnato quando con l'inarrestabile avanzare delle astronavi aliene la distruzione della terra sembra ormai inevitabile, convincono a tal punto gli ascoltatori che la gente si riversa terrorizzata per le strade.
Alcuni crederanno perfino di vedere bagliori in cielo e vari fenomeni misteriosi, le statali sono congestionate dalle auto che si incolonnano verso le autostrade per allontanarsi dalle vicinanze delle scene dell'attacco, molti si rifugiano nelle chiese in preghiera e nell'isteria generale a poco serviranno le smentite dalle redazioni dei giornali e dai centralini della polizia impazziti.

La radio aveva detto che era al fine del mondo. Doveva essere così.

Come ricorderà in seguito Welles:

« Furono le dimensioni della reazione ad essere sbalorditive. Sei minuti dopo che eravamo andati in onda le case si svuotavano e le chiese si riempivano; da Nashville a Minneapolis la gente alzava invocazioni e si lacerava gli abiti per strada. Cominciammo a renderci conto, mentre stavamo distruggendo il New Jersey, che avevamo sottostimato l'estensione della vena di follia della nostra America. »

La più grande truffa della storia della comunicazione o un esperimento mediatico ingenuamente sfuggito di controllo? Wells sosterrà in seguito che la cosa fù del tutto accidentale, e in effetti l'inizio del programma veniva annunciato come la riduzione radiofonica de La Guerra dei Mondi di H.G. Wells, cosa che salvò lui e la CBS dalle pesanti conseguenze legali che avrebbero potuto seguire un gesto del genere se effettivamente intenzionale.

Certo è che alla luce della successiva e stupefacente carriera di quella che è stata una delle menti più poliedriche e creative del '900, rimane la sensazione netta che nel 1938 all'età di 23 anni, Orson Welles aveva probabilmente compreso nelle meccaniche di funzionamento dei mass media e nella psicologia delle masse molto più di quanto sia oggi comunemente percepito dal pubblico e da larga parte degli addetti ai lavori.

Questa sera, ma in Italia saranno le 3 di mattina, nello stesso giorno e ora esatta della trasmissione originale verrà riproposta in streaming integrale su internet quella memorabile puntata del Mercury Theater on the Air. Questo è il link. E potete scommetterci, da qualche parte Mr Welles si farà ancora un'altra di quelle sue cavernose risate...

Postato da Just

Io robot

2009-10-28T12:05:00.010+01:00

Nel 1941 con il racconto "Bugiardo" Isaac Asimov introduceva per la prima volta la figura del robot, idea già presente concettualmente nell'immaginario collettivo e nel folklore se pensiamo per esempio al Golem, un essere antropomorfo evocato magicamente a cui era possibile delegare incarichi umani. Paradossalmente, ma solo in apparenza, è proprio la natura sovrannaturale a rendere questa creatura fantastica il vero precursore dell' androide dato che l'origine del Golem risale ad ere in cui scienza e medicina erano ancora accorpate, seppure in forma seminale, in quella che non a caso viene indicata comunemente come la scienza più arcana: la magia.

Solo con l'Asimov scrittore e divulgatore scientifico statunitense il robot diventerà un idea talmente strutturata e universalmente accettata da arrivare al mondo reale, al punto che è oggi davvero difficile immaginare un passato recente come pure un futuro prossimo senza la figura dei robot nella storia umana. Basti pensare che le Tre Leggi della Robotica create da Asimov in maniera del tutto fittizia per dare uno sfondo di coerenza all'universo fantascientifico dei suoi personaggi, sono diventate la base su cui si è diramata tutta la letteratura a riguardo, fantascientifica come pure scientifica.

L'unica svista prospettica di questa robotica, chiamiamola tradizionale, è stata forse quella di sottovalutare oltre allo sviluppo delle intelligenze artificiali (senza considerare la frontiere della sperimentazione scientifica basterebbe guardare ai videogiochi), in primis il legame empatico tra l'uomo e gli oggetti con cui interagisce in maniera più personale, e in seconda istanza l'istinto umano calato in un tessuto sociale moderno dove la solitudine rimane nell'uomo l'unica vera atavica paura. Talmente grande da essere indirettamente ignorata o aggirata dall'arte e dai media contemporanei. Unico tabu totalizzante dell'uomo del 22esimo secolo, la solitudine è sempre raccontata marginalmente e in maniera negativa. Eppure solo chi vive e ha vissuto in una grande città può rendersi conto di quanto sia divenuto alienante il quotidiano. Abbiamo sempre più conoscenti e sempre meno amici. Torniamo a casa alla sera e ci colleghiamo ad internet attraverso network sociali. Si guarda la tv o la si tiene accesa durante il giorno perchè "tiene compagnia". Siamo già veri amici delle macchine inutile negarlo, sarà davvero così difficile o innaturale volergli bene in un futuro prossimo?

Forse l'uomo non ha creato i robot per aiutarlo nei lavori quotidiani. L'uomo ha creato i robot per combattere la paura ancestrale di rimanere solo.

ROPID è l'ultimo automa creato da quel geniaccio di Tomotaka Takahashi e segna un ulteriore stupefacente passo avanti nell'animazione di robot antropomorfi. In grado di saltare e quasi di correre meglio di Asimo, progetto estremamente più costoso ed evoluto della Honda. E non ditemi che nella sua fisicità non vi fà almeno un po di tenerezza e simpatia. Personalmente credo sia semplicemente una delle cose più belle che ho mai visto in vita mia...ma d'altra parte sono un geek. Probabilmente sono io a non essere molto umano... ;)

Postato da Just

Se non puoi sconfiggere il tuo nemico...

2009-10-26T21:15:00.001+01:00

...unisciti a lui.

Beh. Non è che mi abbia mai convinto molto questo detto. Io se non posso sconfiggere il mio nemico al massimo valuterei una ritirata strategica. O magari chiamo i rinforzi. In ogni caso, col cavolo che mi unisco.

Per chi non fosse dello stesso avviso, in memoria dei bei vecchi tempi andati quando il divario tra il pigiamino e un uniforme della Federazione Unita dei Pianeti consisteva al massimo in una spilletta e dei polsini ridicoli, è forse il caso di prendere in considerazione questo allettante video di reclutamento Klingon.

Certo che non si capisce un tubo. E' Klingon una delle lingue più foneticamente ributtanti dell'universo. Ma niente paura per i più motivati la Fanucci ha ovviamente in catalogo un valido dizionario Klingon-Italiano Italiano-Klingon.

Postato da Just

Nuove frontiere del Cubismo...?

2009-10-26T14:35:00.005+01:00

Complicarsi la vita è facile. Complicarsela con stile è indubbiamente un arte.

Riuscireste a pensare ad un modo più complesso e laborioso (e ovviamente più geek) per riprodurre L'ultima Cena di Leonardo Da Vinci oltre al farlo utilizzando 4.050 Cubi di Rubik?

Cube Works è un collettivo canadese formato da cinque artisti che hanno deciso appunto di utilizzare come media espressivo proprio il famoso gioco rompicapo inventato dal Professor Erno Rubik nell'ormai lontano 1974 e giunto a fama e diffusione mondiale durante gli anni 80.

L'Ultima Cena è stata venduta ad un collezionista della Florida, io invece vedrei bene nella mia camera, che già è molto geek di suo, un bel Jimi Hendrix.

Mi piace pensare che i cromatismi necessari per riprodurre queste opere siano frutto di una grande padronanza del citato rompicapo da parte dei fondatori di Cube Works. Lo dico perchè io per esempio non sono mai stato un grande genio su questi giochi di logica.

In compenso però con il Cubo Magico di Rubik sono diventato molto bravo a staccare e attaccare adesivi...

Lo so, lo so Rubik sarebbe stato molto deluso, ma per esempio De Bono avrebbe apprezzato sicuramente. ;)

Postato da Just

Be Quick...or Be Dead!

2009-10-22T16:58:00.015+02:00

A 6 mesi dal debutto di Be Geek or..Be Dead quale occasione e tempismo migliore dell'uscita di Brutal Legend, ultima fatica videoludica del grande Tim Schafer di LucasArts-iana memoria, per citare Be Quick or Be Dead canzone degli Iron Maiden a cui il nome del blog rende omaggio. In fondo i metallari sono forse la categoria geek più consolidata e longeva dai tempi in cui i Black Sabbath iniziarono a costruire quell'immaginario collettivo collegato al rock metal e poi al gothic fatto di abiti neri, polsini borchiati, pipistrelli, teschi e altre amenità varie.

Ed è esattamente questo mistico universo parallelo in cui Eddie Riggs, navigato e iconografico roadie modellato sulle fattezze di Jack Black e doppiato dallo stesso, si trova catapultato. La sua eroica missione sarà ovviamente quella di salvare il Metal minacciato dal mefistofelico Lord Doviculus doppiato e disegnato sulle fattezze di Tim Curry.

Superfluo dire che ovviamente Brutal Legend entra di diritto nella storia dei videogame come il gioco più rock dell'universo, a cominciare dalle ambientazioni che ripropongono con uno stile cartoon e deformato tutto l'immaginario visivo della storia del metal più o meno gotico, quindi scheletri, mostruosità di metallo cromato, croci, discinte groupie e mistress, draghi e demoni, tatuaggi e make-up glam rock, armi e icone legate al folklore scandinavo, insomma qualsiasi elemento abbia mai attraversato 40 anni di musica rock metal è parte di Brutal Legend. Anche l'aspetto dei personaggi naturalmente rispetta a pieno questa cultura proponendo sempre nel citato stile cartoon un incrocio tra le illustrazioni del grande Frank Frazetta e il suo fumettoso seguace Simon Bisley. Oltre alla consueta cura grafica che ha sempre contraddistinto i lavori di Schafer (Full Throttle, Grim Fandango e Psychonauts per citare i recenti) l'animazione ha beneficiato immensamente del fatto di aver utilizzato come riferimento persone in carne ed ossa, a cominciare da Eric Riggs/Jack Black per cui gli animatori hanno potuto usare come modello per le espressioni facciali le performance cinematografiche dell'attore. Una qualità sopra la media in questo senso è riscontrabile in particolare negli interludi animati tra un capitolo e l' altro del gioco, supervisionati da Tasha Harris animatrice proveniente dalla Pixar.

Impagabile per i geek delle chitarre distorte anche il solo poter cogliere avanzando nel gioco le centinaia di citazioni sparse ovunque provenienti dal mondo del metal, di cui Tim Schafer è da sempre un appassionato, cosa che spiega anche l'efficacia con cui l'idea centrale del gioco viene proposta. Già il nome del protagonista Eddie Riggs è un omaggio all'immortale scheletro icona degli Iron Maiden, chiamato appunto Eddie e ideato e rappresentato sulle cover di tutti gli album della band dall'illustratore Derek Riggs. Aggiungiamo poi altri interpreti storici del metal le cui fattezze vengono fedelmente riproposte nel gioco, ecco quindi a doppiare il loro alterego digitale l'immancabile Ozzy Osbourne (Black Sabbath), Rob Halford (Judas Priest), Lemmy (Motorhead), Lita Ford (The Runaways).

Scontata in questo caso anche la qualità di una colonna sonora da far impallidire anche un blasonato Guitar Hero: 108 brani eseguiti da nomi più o meno noti del genere (l'elenco completo nella pagina wiki del gioco).

Dal punto di vista del gameplay Tim Schafer sembra proseguire nella direzione intrapresa con il precedente Psychonauts, un colorato e divertente ibrido tra adventure/gioco di ruolo/platform. Brutal Legend quindi continua sulla strada dell'ibrido scavalcando le definizioni dei generi videoludici convenzionali. Operazione forse tecnicamente un po a rischio, ma probabilmente tenuta insieme da il feeling e il carattere di un gioco che traspira metallo da ogni poro, la coesione arriva quindi dalla forza evocativa e la continuità dei contenuti piuttosto che dalla coerenza nelle meccaniche di gioco. Si passa da sessioni di guida con una fiammante hotrod a divertenti esplorazioni con soggettiva in terza persona stile action/adventure in cui potrete malmenare a destra e a manca a colpi di schitarrate e ascia, senza dimenticare le parti da strategico in tempo reale in cui lo scopo è assicurare che le vostre armate di metallari abbiano la meglio sul nemico. Insomma la varietà c'è e chi ha già apprezzato i lavori di Schafer ed ha una certa passione per il genere musicale difficilmente rimarrà deluso.

E' tempo di pogo...hell yeah!

Postato da Just

Un topo magico..e senza coda!

2009-10-21T15:09:00.010+02:00

Gli ingegneri della Apple, al solito con il non indifferente contributo di Jonathan Ive designer e vicepresidente del dipartimento design di Cupertino, colpiscono ancora con una reinterpretazione geniale.

Questa volta tocca a uno dei più bistrattati e indispensabili oggetti che usiamo quotidianamente: il mouse. Dopo il non memorabile (come funzionalità ed ergonomia) predecessore Mighty Mouse, si cambia nome e stile.

Infatti il nuovo Apple Magic Mouse oltre a cambiare totalmente approccio ergonomico e stilistico, passando dalla forma salsicciosa del predecessore a dei volumi più sottili e sinuosi, implementa anche le tecnologie multi-touch che nate da iPod Touch e iPhone vanno ora a coprire l'intera gamma dell'hardware Apple, raggiungendo appunto dopo i portatili anche i computer desktop.

Alimentato da due batterie stilo che dovrebbero garantire la media di 4 mesi di autonomia prima di dover essere sostituite (meglio ancora ricaricate), ampiamente configurabile tramite sistema operativo sia per destri che per mancini, alimentazione Bluetooth quindi compatibile con tutti i Mac distribuiti dal 2005 in poi, portata del dispositivo circa dieci metri, non è chiarissimo ancora di quanti DPI sia la risoluzione del sensore laser ma data la tipologia probabilmente almeno 800.

Insomma se il multitouch funziona bene come sugli altri dispositivi, credo che nonostante il prezzo di 69 Euro ne venderanno parecchi. Rimane comunque in listino anche il modello precedente solo in versione con cavo usb.

Postato da Just

Avvistata DeLorean nel parcheggio del CERN...

2009-10-17T12:20:00.021+02:00

Il Large Headron Collider (LHC) del CERN di Ginevra è l'acceleratore di particelle più grande e potente finora realizzato; può accelerare protoni e ioni pesanti fino al 99,9999991% della velocità della luce e farli successivamente scontrare, raggiungendo un'energia, nel centro di massa, di 14 teraelettronvolt. Mh. Bello dirà qualcuno, ma li legge i DivX?

In realtà la comunità scientifica mondiale conta di utilizzare quello che è il manufatto tecnicamente più evoluto della storia umana per rispondere e confermare varie teorie a quesiti non proprio alla portata di tutti, come l'origine della massa, la struttura della materia e l'antimateria e altre amenità correlate.

In particolare il tema forse più interessante per la comunità scientifica è la possibilità, almeno teorica dato che la sua stessa esistenza non è certa, di osservare per la prima volta un Bosone di Higgs. Che, sorprendentemente, non è un personaggio della Guida Galattica per Autostoppisti ma bensì sarebbe un' ipotetica particella elementare, massiva, scalare, prevista dal modello standard della fisica delle particelle. Soprannominata dal Premio Nobel per la Fisica Leon Max Lederman "Particella Dio" tanto per dare un idea dell'importanza capitale che avrebbe per la comprensione della struttura dell'universo.

Ovviamente l'indispensabile wikipedia è a portata di mano per saperne di più, ammesso che il vostro cervello sia disposto a seguirvi in impervie regioni dove pochi neuroni si avventurano, meno che mai da soli (e con questo intendo fuori dagli ambiti accademici).

Sin dalla prevista entrata in funzione l'acceleratore di particelle del CERN ha incontrato una serie di inconvenienti tecnici e imprevisti da far impallidire le pur leggendarie sfighe di Hubble. Tant'è che dovrebbe, condizionale d'obbligo, ripartire proprio il prossimo novembre dopo che l'ultimo della lunga serie di inconvenienti lo mise KO nel settembre 2008.

Ora considerato che tra i rischi teorici di un guasto serio al LHC ci sarebbero conseguenze piuttosto seccanti tra cui la nascita di un buco nero, anche senza capire esattamente cosa stanno combinando in Svizzera potremmo farci un idea della portata scientifica della faccenda.

Pochi giorni fà il New York Times nella sua edizione cartacea ha riportato in un lungo articolo dedicato all'argomento una discussione tra i noti fisici Holger Bech Nielsen dell' Istituto di FIsica Niels Bohr di Copenhagen e Masao Ninomiya dell' Istituto Yukawa di Fisica Teorica di Kyoto. Tra le altre cose i due scienziati discutevano dell'ipotesi che i ripetuti imprevisti che hanno fino ad oggi impedito di fatto lo studio delle particelle di Higgs potrebbero avere a che fare con una qualche interferenza proveniente dal futuro. Notizia relativamente strampalata dato che a dire la verità lo studio della fisica quantistica in generale accetta a livello teorico il viaggio nel tempo e l'esistenza di più dimensioni spaziotemporali.

Non è ovviamente una teoria strutturata, ma puramente una supposizione logica presa in considerazione dai due scienziati. Ma il fatto stesso che ne abbiamo discusso...

Io personalmente non avrei nulla in contrario a questa affascinante teoria in cui qualcosa (non necessariamente qualcuno) potrebbe avere coscienza nel futuro di più piani spaziotemporali ed eventualmente, senza ora entrare nel campo dei paradossi generati da un azione simile, spostarsi nel tempo e influire su altre linee temporali quando un evento chiave con conseguenze negative sta per compiersi. Beh insomma sì, tutto può essere non è che l'invenzione delle onde radio e della televisione per esempio fosse cosa meno fantascientifica quando l'umanità non aveva neppure ancora scoperto l'alfabeto mobile.

Ma quindi accettando questa teoria, se così fosse l'obbiezione più grossa rimarrebbe: se davvero esiste una forza che dal futuro vigila sul passato come è possibile allora accettare e giustificare l'esistenza di Berlusconi?

Davanti a questa semplice e inconfutabile constatazione ecco che qualsiasi nobel della fisica è costretto purtroppo ad arrendersi...

Fonti io9 - Postato da Just

"Questo puzzava già fuori...

2009-10-10T17:52:00.013+02:00

...dentro poi..è una fogna!"

Ebbene si, chi non ha mai sognato nei gelidi inverni di dormire nelle accoglienti, fetide, calde viscere di un Tauntaun?

Dopo anni di stenti esposti alle intemperie in cui l'unico riparo poteva essere al massimo un inquietante (per quel pisolone nel nome soprattutto..) Topo Gigio Pisolone, oggi grazie ai sempre grandissimi di ThinkGeek ecco arrivare questo fantastico sacco a pelo a forma di Tauntaun! Con tanto di budellazzi stampati all'interno e cerniera a forma di spada laser per aprire ogni sera il ventrone del nostro amato cangurone polare come la leggenda filmica vuole.

A detta dei pazzerelloni di ThinkGeek le misure dovrebbero accomodare anche un adulto. Ovviamente.

Gadget supergeek e attualissimo come arma definitiva contro gli imminenti mesi invernali.

E un motivo in più per fermare il riscaldamento globale, o un giorno i nostri figli non potranno più dormire nel ventre di un Tauntaun.

Orribile.

Fonti ThinkGeek - Postato da Just

I robot prenderanno il sopravvento sull'uomo...?

2009-10-05T16:53:00.014+02:00

..e beh direi di si.

Se ci si ostina ad installarci dei sistemi operativi Microsoft...

Per la verità questo Robomovie-PC assemblato e distribuito dai nipponici della ATR / VSTONE viene distribuito anche preconfigurato con sistemi operativi Linux. Non si tratta di un semplice ennesimo geniale caso di modding, bensì il PC in questione è anche un vero robot, programmabile, in grado di muoversi e camminare nonchè vedere tramite una webcam da 1.3 megapixel.

Quando dico muoversi non intendo la solita camminata sbilenca dei giocattoli a retrocarica, parliamo piuttosto di un evolutissimo (e costosissimo) sistema basato su un accelerometro a 3 assi più un sensore giroscopico a due assi. Date un occhiata al filmato e vi farete un idea.

Robomovie-PC è in grado di compiere una serie pressochè infinita di movimenti ed azioni alquanto complesse. 20 vengono fornite precompilate e preinstallate. Per le restanti, ai facoltosi geek acquirenti l'onore di spendere notti insonni anche solo per consentire al nostro PC di potersi grattare la testa, magari ogni volta che Windows riceve un errore di sistema.

Fin troppo spesso quindi temo.

Come accennavo il prezzo piuttosto scoraggiante è di circa 3.000 euro. Mica poco per un PC. Certo a conti fatti non poi così proibitivo per un computer di fascia alta o una workstation, ma trattandosi tecnicamente di un comune Atom Z530 da 1.6 Ghz con scheda grafica integrata...

Ma poi, a parte tutto, voi dormireste sonni tranquilli con in camera un automa che funziona con Windows..?

Postato da Just - Fonti Gizmodo

Rotelle fuoriposto..?

2009-09-30T17:11:00.006+02:00

Autunno. Gli alberi si colorano e anche i tramonti si fanno più arancioni.

E' anche il periodo delle fiere e dei grandi expo tecnologici e industriali per le novità del prossimo anno e per flettere i muscoli sbandierando eccitanti (e spesso improbabili) innovazioni. Molto poetico.

Essendo anche, come i più scaltri ormai sospetteranno, un geek delle due ruote a 360 gradi potevo farmi sfuggire almeno un paio delle ultime stranezze del settore presentate all' Interbike di Las Vegas?

Partiamo con Gyrowheel degli americani Gyrobike che propongono, neanche a dirlo, una ruota con giroscopio interno alimentato elettricamente. In pratica un volano che ruotando autonomamente intorno al mozzo, grazie alla forza centrifuga è in grado di ricreare un inerzia direzionale sufficiente a mantere la ruota e quindi il veicolo in equilibrio. Idea non originalissima forse (già vista in varie forme su giocattoli e prototipi vari) viene proposta come alternativa per i piccoli neociclisti alle solite vecchie (ma economiche aggiungerei) rotelle.

Non so. Il ragionamento dietro è corretto, sono d'accordo che le rotelle laterali non insegnano ad andare in bici, al contrario danno ai prepuberale biker un idea piuttosto errata di come gestire la bicicletta specialmente per quanto riguarda le curve. Io modestamente venni al mondo con il DNA del motociclista e le rotelle le ho usate 2 volte, ma togliere le rotelle a un bambino significa nella maggior parte dei casi vederlo sfracellarsi alla prima curva...

La seconda chicca invece arriva direttamente dal sole levante e nientepopodimenochè dalla solita Honda che forte dei suoi brevetti robotici (vedi il fantastico Honda Asimo) ci introduce ai piaceri del monociclo elettrico. Il fatto che tale (agghiacciante a mio parere) mezzo di diporto sia nato e abbia proliferato in ambienti circensi è stato infatti tutto tranne che un caso. Ve lo dice uno che ci ha provato...con risultati deprimentissimi.

L' U3-X invece promette, grazie appunto ai citati avanzati sistemi di stabilizzazione interni di derivazione robotica, di sfrecciare (a 4 km/h si fà per dire) allegramente seduti su una sola ruota a vecchie, donne e bambini.

Personalmente devo ancora farmi una ragione dei Segway, figuriamoci se riesco a intravedere un utilità in questo monoruota elettrico. Ma a parte ciò, se fosse effettivamente così facile da manovrare come sembra (basta spostare leggermente il peso in avanti per avanzare e dai lati per sterzare) credo potrebbe essere una valida soluzione in ambienti chiusi per persone con degli handicap di movimento non troppo avanzati. Fosse solo per l'annosa questione dell'accessibilità delle sedie a rotelle, sempre troppo larghe o troppo basse per fare quello che invece l' UX-3 consetirebbe di fare mantenendo il guidatore in una posizione quasi del tutto eretta.

Detto ciò, credo almeno per ora riamarrò fedele alla mia cara vecchia mountain bike con le sue vetuste due ruote a raggi.

Postato da Just

Ragno porta guadagno...

2009-09-29T15:19:00.015+02:00

...parliamo infatti di un brevetto che di soldi potrebbe portarne davvero tanti. Anche se non sono sicuro i nostri nonni avessero in mente qualcosa del genere quando ci ripetevano detti e proverbi.

"La seta di ragno è estremamente elastica, ed ha una rigidità torsionale incredibile comparata a quella dell'acciaio o del kevlar" spiega Simon Peers esperto tessile co-ideatore di questo progetto "attualmente in tutto il mondo si sta cercando di replicare le proprietà torsionali della seta di ragno per poter creare un brevetto utilizzabile in varie aree industriali e mediche, ma fin'ora nessuno è riuscito a creare una seta sintetica che replichi al cento per cento le proprietà di quella naturale creata dai ragni".

In realtà i primi esperimenti in questo senso risalgono già all'inizio del secolo, ed è infatti da qui che la ricerca svolta da Peers e dal collega Nicholas Godley ha iniziato a muovere i primi passi. L'idea quindi non è nuova ma oggi sappiamo molto di più delle stupefacenti proprietà di questo tipo di seta: una fibra organica più resistente del kevlar e dell'acciaio, ma in grado di flettersi e dilatarsi elasticamente fino a 40 volte oltre la sua massa originale.

Unico problema: servono per esempio 14mila ragni per produrre 28 grammi di seta.

Basti pensare che è stato necessario il lavoro di 70 persone e quattro anni per realizzare un panno di circa tre metri per uno e mezzo, esposto da un paio di settimane presso il museo di Storia Naturale di New York.

No, inspiegabilmente il manufatto non è neppure rosso e blu. Bah. Che delusione.

Fonti Wired - Postato da Just

Tron Legacy...

2009-07-25T21:07:00.006+02:00

Ebbene sì. Nel grande riciclaggio delle idee che si sono rivelati gli anni 2000 c'è da dire che nel bene o nel male è stato il trionfo del popolo geek. Dalla trasposizione cinematografica del Signore degli Anelli a Spider-man, passando per la nuova trilogia di Guerre Stellari...insomma poteva mancare forse il film dalla trama e dal concept più geen di tutti? Ovviamente stiamo parlando di Tron. Bene di cosa parli esattamente questo sequel non si sa, e forse neppure ci frega niente, a giudicare dalle immagini per me potrebbe essere pure un film muto mi troverebbero comunque in fila al botteghino. Certo sapere che ci sarà di nuovo Jeff Bridges e che ovviamente il tutto sarà proiettato nelle sale 3D aumenta l'esaltazione. Ok. Di molto.

Fatto stà che a meno di 24 ore dalla presentazione del trailer di Tron Legacy posso dire senza mezzi termini che come geek e biker non avrei potuto concepire nulla di più sfrenatamente e oscenamente orgasmico.

Insomma altro cine-countdown per il 2010 si è capito...

Postato da Just

Un Avatar definitivo?

2009-07-24T10:36:00.014+02:00

James Cameron nel 1995 butta giù le prime 80 pagine di copione di quello che sa essere il progetto più ambizoso della sua carriera, provvisoriamente indicato con il nome Project 880 quella che ha in mente è una storia di fantascienza che rivisiti in chiave moderna l'epica dell'esplorazione dello spazio, ispirandosi alle atmosfere dei racconti classici della space opera come la saga di "John Carter di Marte" di Edgar Rice Burroghs. Le prime stime di pre-produzione fanno subito levitare i costi previsti intorno alla spaventosa (specialmente per quei giorni) cifra di 100 milioni di dollari.

Un po' tantini Mr Cameron...

Arriva il 1996 e tra le mani del nostro c'è la sceneggiatura di Titanic (che poi in realtà andrà a costare sforando ogni budget previsto e immaginabile la bellezza di 280 milioni di dollari). Ok. Project 880 diviene una seconda priorità e cambia nome in Avatar mentre Cameron si rende conto di due ineluttabili fatti: primo il film dovrà essere girato interamente in digitale, impensabile costruire fisicamente tutte le scenografie che ha in mente; secondo la qualità e la resa della grafica 3D non è ancora sufficientemente evoluta. Chiude il tutto nel cassetto del "forse si farà un giorno".

Quel giorno arriva alla fine ed è nel 2007 vedendo i risultati ottenuti da produzioni come I Pirati dei Caraibi e la trilogia del Signore degli Anelli.

Parte ufficialmente la pre produzione di Avatar, con la consulenza di Steven Spielberg e Peter Jackson per il film che è destinato formalmente a ridefinire la tecnologia di animazione computerizzata in motion capture. E soprattutto del 3D, quindi con l'uso di macchine da presa stereoscopiche ad alta risoluzione.

Ok. Ma di cosa diavolo parla Avatar? Senza spoilerare troppo che è contro la mia religione, questa è la trama: nel futuro Jake un veterano di guerra paraplegico viene inviato sul remoto pianeta Pandora, dove i colonizzatori umani sono alle prese con i nativi Na'Vi. Grazie a degli esoscheletri robotici (vedi Fanteria dello Spazio di Heinlein) comandati tramite un interfaccia neuronale, i nostri terricoli affrontano l'esplorazione di Pandora...

Arriviamo così a ieri pomeriggio all'anteprima di Avatar che Cameron ha presentato al Comic Con di San Diego (la fiera di fumetti e geekosità correlate più importante del globo terraqueo). Da quel che si dice in giro, ovvero sul web, tutti gli eletti che hanno potuto visionare i 25 minutiin 3D di Avatar sono stati soccorsi al termine con defibrilallatori presentando sintomi inquivocabili di spasmodica eccitazione geek quali lingua felpata, occhi pallati e iperventilazione totale...l'opinione unanime è stato "sconvolgente", forse il primo vero film in cui la computer grafica ha superato in resa e credibilità le riprese dal vero.

Il 21 Agosto sarà per gli americani l'Avatar Day quando questa anteprima sarà presentata ad ingresso gratuito in varie sale 3D dei Stati Uniti. Noi poveracci geek di provincia invece dovremo molto probabilmente aspettare, distribuzione italiana permettendo, almeno fino alla data di uscita ufficiale del 18 Dicembre 2009. O quantomeno consolarci con i video su YouTube che salteranno fuori a fine agosto...

Insomma al momento c'è poco e niente da vedere ma non fate i soliti niubbi, tenetevi pronti per Avatar sicuramente la next big thing del cinema fantastico!

Postato da Just

...ora manca solo Peter Ray...

2009-07-01T18:48:00.004+02:00

Questi sono fatti che mandano ogni geek-o-metro fuori scala. Anzi in scala 1:1 come questa riproduzione del Gundam RX-78 che è stato da poco inaugurato al parco di Odaiba a Tokyo.

18 metri e 35 tonnellate, per giunta anche parzialmente funzionante. Gh...

In trepidante attesa di Mazinga Z che esce dal laghetto, Goldrake con il disco fuori dalla cascata e il Grande Mazinga sotto il monte Fuji...non ci resta perlustrare avidamente le gallerie immagine di flickr, che ovviamente già pullulano di foto!

Postato da Just

..sentito bellezza?..reggerà...

2009-06-22T20:27:00.008+02:00

Allunaggio non proprio tecnicamente riuscitissimo ma indubbiamente coreografico, quello del sonda giapponese Kaguya-Selene, che ha così terminato l' 11 giugno scorso la sua missione di raccolta dati attorno alla Luna. L' Agenzia Spaziale Giapponese ha lasciato andare in caduta libera la sonda ormai prigioniera del campo gravitazionale della Luna, controllando per quanto possibile l' impatto impostando un angolo di incidenza moto acuto.

Questo ha reso possibile la raccolta e la successiva elaborazione in filmato 3D delle ultime immagini ravvicinate, pochi istanti prima del contatto con il suolo lunare che è però avvenuto nel lato buio della Luna.

Insomma allacciamo le cinture (obbligatorio cliccare su HD e mandare a tutto schermo)...

Postato da Just

Una cosa era certa: che il micino bianco non c'entrava affatto...

2009-06-22T14:24:00.014+02:00

E' così che inizia una dei libri più genialmente deliranti della storia dei libri genialmente deliranti. L'attesissimo Alice nel Paese delle Meraviglie di Tim Burton è ormai in dirittura di arrivo, e considerato che l'uscita prevista è per il prossimo anno possiamo dire che ormai il film sia quasi finito.

Così oltre alle foto di scena viste negli ultimi mesi sono oggi apparse alcune immagini di postproduzione che potremmo considerare definitive.

Qui inoltre ci sono alcuni paesaggi esplorabili al passaggio del mouse, che danno già un idea del tono e dell'atmosfera del film. Sinceramente mi sarei aspettato da Burton una chiave di lettura più gotica, diciamo tipo l 'Alice di American McGhee.

In foto l'immancabile, "TimBurtoniamente" parlando, Johnny Depp nelle vesti del Cappellaio Pazzo.

Update del 22 luglio, arriva il primo attesissimo trailer ;)

Postato da Just

Via col vento

2009-06-16T07:56:00.007+02:00

Potremmo sfruttare l'utilizzo dell'energia eolica anche sopra le nuvole, tramite degli aquiloni
John Etzler - inventore e teorico - 1833

L'eolico è stata una delle prime risorse energetiche impiegate dall'uomo grazie ai mulini a vento. Non dovrebbe quindi sorprendere che già nell' ottocento vi fossero allo studio soluzioni teoriche per migliorare e ottimizzarne l'uso e l'efficacia. I venti in alta quota sono infatti una fonte energetica estremamente vantaggiosa rispetto ai venti di terra essendo molto più veloci, quindi in grado di generare maggiore quantità di energia, ma soprattutto più consistenti e non suscettibili a variazioni rilevanti (da studi recenti si calcola uno scarto intorno al 5%).

Durante la crisi energetica degli anni '70 negli Stati Uniti si iniziò ad investire seriamente nei sistemi eolici ad alta quota, tanto che un ufficio apposito fù creato all'interno del Dipartimento per l'Energia americano e furono registrati numerosi brevetti validi ancora oggi. In pratica abbiamo due modelli di base la cui principale differenza è nel modo in cui viene raccolta l'energia: alcune aerosonde hanno un volano interno e quindi generano direttamente elettricità inviandola via cavo a terra, altri invece tramite un sistema cardanico trasmettono l'energia meccanica verso la superficie dove può essere poi impiegata per alimentare sistemi elettrici in maniera più tradizionale.

Come sappiamo la crisi energetica teminò negli anni '80 con il crollo dei prezzi e prevedibilmente l'america dell' era Reagan reindirizzò le risorse economiche per le energie rinnovabili verso altre direzioni (ehm..la corsa all'armamento...).

Comunque il lavoro fatto non è andato perso, e seppure l'attuale situazione economica favorisca modelli di investimento in grado di monetizzare a breve termine, l'attenzione sulle rinnovabili non è mai stata così alta. Protetti dal più stretto riserbo ci sono quattro investitori nell'eolico ad alta quota che debuttaranno commercialmente entro i prossimi dieci anni: KiteGen, Skywind Power, Makani (sovvenzionata dai "soliti sospetti" di Google tanto per cambiare...) e Magenn che ha già annunciato che nel 2010 metterà in vendita i primi 4 esemplari di preserie dei loro aerostati da media quota.

Ecco uno dei prototipi di aerosonde della Magenn. Bisognerebbe che presto qualcuno inventi un nome figo e appropriato per queste centrali elettriche volanti...

Fonti Wired

Postato da Just

Novità (ufficiali) dalla Contea...

2009-06-15T10:44:00.005+02:00

Come tutti sappiamo (lo sapevamo tutti...vero?) il 2011 riporterà nelle sale cinematografiche i fan della sacra trilogia di Tolkien con l'adattamente de Lo Hobbit, che sarà diviso in due parti, prodotto da Peter Jackson e diretto da Guillermo Del Toro (regista dei due Hellboy e soprattutto il memorabile Il Labirinto del Fauno).

Pochi giorni fà Del Toro durante un intervista radiofonica ha rilasciato alcuni succosi aggiornamenti sullo stato attuale della lavorazione del film: si sta ultimando in questi giorni la realizzazione di Smaug il Drago, lavoro alquanto complesso che ha richiesto otto mesi di preproduzione. Wow.

Soprattutto viene confermato un fatto più o meno ovvio ma mai da dare per scontato nel rutilante universo di Hollywood, ovvero che ritorneranno nei rispettivi ruoli di Gollum, Gandalf e Elrond i tre attori del cast originale Andy Serkis, Ian McKellen e Hugo Weaving.

Infine, last but not least, sebbene da qualche tempo i rumors diano già per favorito (l'ottimo) James McAvoy Del Toro ci fà sapere che tra poche settimane verrà rivelata ufficialmente la scelta del protagonista per la parte di Bilbo Baggins...

Postato da Just

Auguri Mr McQuarrie!

2009-06-15T10:06:00.013+02:00

Il nome Ralph McQuarrie potrebbe dirvi poco o niente. Diciamo che è la persona adatta a cui dovreste rivolgervi se volete farvi disegnare un casco. E se qualcuno si sta chiedendo per quale motivo dovreste farvi disegnare un casco da un concept designer significa semplicemente che non siete sufficientemente geek e forse state visitando il blog sbagliato.

A consacrare McQuarrie nell'olimpo dell' iconografia popolare del XXI secolo basterebbe anche il solo fatto di aver disegnato l'elmetto di Darth Vader e degli Assaltatori Imperiali di Guerre Stellari. In realtà si deve a lui molto di più, dal look della maggior parte dell'oggettistica, veicoli, personaggi e fino a quasi tutti gli ambienti della trilogia classica di Star Wars.

E a seguire la serie classica di Battlestar Galactica, Incontri Ravvicinati del Terzo Tipo, I Predatori dell' Arca Perduta, ET l' Extraterrestre, Cocoon (per cui vinse finalmente un Oscar), Star Trek IV e centinaia di altri lavori nella pubblicità, televisione, illustrazione, videogame, ecc.

Il sito ufficiale è attualmente in fase di ristrutturazione ma vi consiglio di tenere d'occhio le gallery, vi renderete conto di quanto oggi sia esteticamente percepito come avanzato e futuribile sia ancora largamente influenzato da quello che McQuarrie disegnò 30 anni fà...

Ralph Mc Quarrie nato nel 1929 in Indiana, Stati Uniti, compie oggi la bellezza di 80 anni e curiosamente esce dalla medesima scuola d'arte e dal medesimo corso di Syd Mead, altro designer che segnerà il futuribile dell'immaginario collettivo passando da film come Blade Runner agli interni degli aereoplani Concorde.

Non è una notizia ufficiale, ma sono abbastanza sicuro che gli altri alunni di quel corso, all'epoca si suicidarono tutti ancor prima della cerimonia di laurea...

Postato da Just

Ron Moore Strikes Back!

2009-06-14T09:13:00.007+02:00

Dopo aver creato con David Eick la nuova versione di Battlestar Galactica una delle serie di fantascienza più acclamate di sempre, è in dirittura di arrivo il nuovo progetto di Ron Moore. Virtuality arriva sui schermi di Fox Channel il 26 giugno come film TV di 2 ore. Come accadde con Galactica l'idea è di usare il film TV come pilota per testare l'interesse del pubblico e la fattibilità quindi di una futura eventuale serie. Considerato che l'altro quasi imminente (2010) progetto legato a Moore, ovvero il pilota di Caprica lo spin-off o prequel di Galactica, è stato già un successo di pubblico e critica, le aspettative per Virtuality sono decisamente alte.

Chiuso il capitolo più cupo e drammatico di Galactica, questa volta Moore chiarisce subito di volersi confrontare con atmosfere più leggere e ironiche. Gli ingredienti di Virtuality uniscono due tematiche cronologicamente agli antipodi ma molto care alla fantascienza: il viaggio interstellare e la realtà virtuale. Seguiremo quindi le vicende dei dodici membri dell'equipaggio della Phaeton, prima astronave terrestre lanciata in un viaggio spaziale lungo 10 anni. Durante la lunga permanenza a bordo ogni membro dell'equipaggio viene affidato ad un "Virtual Reality Module" dove potrà trascorrere il viaggio in un universo virtuale a lui congeniale. Al contempo dalla Terra il viaggio degli astronauti viene seguito dai media come un reality show intitolato intitolato The Edge of Never.

Difficile dire cosa ne verrà fuori esattamente, rielaborare in chiave personale temi più o meno noti ha funzionato molto bene per Moore sia con Galactica che con quel che si è potuto vedere fin ora di Caprica (in cui però il suo coinvolgimento si limiterà in questo caso al solo pilota, la serie del prossimo anno lo vedrà solo come produttore). Non resta che aspettare il 27 per il doveroso download del giorno dopo...

Fonti W i r e d

Postato da Just

Daje Stefano!!!

2009-06-11T16:03:00.009+02:00

Scusate la romanità... ma è ufficiale: Steve Jobs tornerà come programmato a fine giugno. All’ombra del palco del WWDC’09 di San Francisco, lo conferma in una intervista del Daily Telegraph Phil Schiller in persona.

Era nell’aria già da tempo con indiscrezioni che avevano un po’ il sapore del gossip, ma ora se ne è avuta conferma ufficiale. Tra poche settimane, come previsto, l’iCEO riprenderà completamente il proprio posto entro la fine di questo mese.

Era noto che in realtà, pur se non fisicamente presente ad Infinite Loop, Jobs continuasse ad avere una notevole influenza sulle decisioni importanti e sulla revisione dei prodotti chiave, ma ora le cose torneranno semplicemente alla normalità. Tutto è bene quel che finisce bene, verrebbe da aggiungere.

Continua a farci sognare...

Postato da Eraldo

...per arrivare là, dove nessun uomo è mai giunto prima...

2009-06-11T10:14:00.008+02:00

Spazio, ultima frontiera. Questi sono i viaggi della nave stellare Enterprise durante la sua missione quinquennale diretta alla esplorazione di nuovi mondi, alla ricerca di nuove forme di vita e di civiltà per arrivare là dove nessun uomo è mai giunto prima.

Questa è l'immortale introduzione della serie classica di Star Trek, che ogni geek sa ovviamente a memoria. Quindi anche volendo essere puntigliosi potremmo dire che l'idea di far apparire il robot più famoso di tutti i tempi ovvero R2-D2 di Star Wars, in un cameo nell'ultima versione cinematografica di Star Trek, non contravvenga neppure apertamente alla celebre frase creata da Gene Roddenberry. In fondo si è detto "là dove nessun uomo è mai giunto prima". Ma non si citava robot o droidi...

Nelle prima settimana di programmazione nelle sale americane i fans si sono consumati gli occhi avvistando erroneamente droidi meccanici in più o meno qualsiasi oggetto vagamente cilindrico con un estremità a cupola intravisto nel film, dando così vita ad una serie di leggende metropolitane per cui ho idea che ancora negli anni a venire i spettatori continueranno a vedere droidi di Star Wars nascosti in qualche inquadratura di Star Trek...

Arriva proprio da JJ Abrams, regista del nuovo Star Trek e per sua stessa ammissione grande fan di Star Wars, l'idea della citare il piccolo droide della saga di Lucas nel film. La Universal Picture ci ha creato subito un concorso con tanto di gruppo Facebook per premiare chi per primo avrebbe scovato il piccolo robot. Ed alla fine l'ha spuntata un tale Scott H. dal Colorado.

Ecco quindi dove il malefico regista ha nascosto R2-D2, si tratta di un inquadratura che passa intorno al 51esimo minuto di film. Indubbiamente un ottimo argomento di conversazione per impressionare le ragazze...

Postato da Just

Lo Spettro Nero

2009-06-09T17:33:00.005+02:00

Uno spettro si aggirava tra le stanze del castello di Lord Clive Sinclair, un'ombra nera e potente che improvvisamente, nell'inverno del 1982, invase il mondo. Il Sinclair ZX Spectrum fu tra i grandi rivali degli home computer Apple e Commodore, più economico ma egualmente potente.

Malgrado si distaccasse in maniera netta dallo stile dei concorrenti, apparentemente più professionali nell'aspetto, il Sinclair ZX Spectrum raggiunse le case di milioni di persone, con la sua tastierina di gomma racchiusa da un involucro nero di plastica e metallo. All'interno dello Spectrum un processore Z80 e una memoria di 48 Kb alimentavano un meticoloso circuito in grado di elaborare grafica a colori di 256x192 pixel e una versatile gamma di suoni.

Le numerose periferiche disponibili per il Sinclair ZX Spectrum si distinguevano sempre per la loro particolare originalità rispetto ai concorrenti: i mini-dischi e i microdrive, la mini-stampante, le cartucce e altri piccoli gioielli di casa Sinclair. Un libro del 1983 riporta queste parole a proposito del Sinclair ZX Spectrum: "Una simpatica utilizzazione potrebbe certamente essere quella che vede un accoppiatore acustico collegare lo ZX Spectrum a banche dati di reti esterne. Sarebbe un uso molto interessante che aprirebbe il mondo della grande informatica a piccoli e piccolissimi utilizzatori, con grandi vantaggi dal punto di vista conoscitivo, educativo e quindi culturale. Parrebbe la realizzazione pratica del presuntuoso detto 'aver il mondo in tasca'".

Ricordo che mio fratello possedeva uno Spectrum 48+, io avevo il Commodore 64 e avevamo un solo televisore, lui giocava i giorni pari io i dispari... la domenica, litigavamo!

Postato da Eraldo

WWDC 2009 - Snow Leopard

2009-06-09T13:31:00.013+02:00

Da buon geek, ieri sono rimasto incollato ai miei siti di fiducia per seguire passo passo, l'evolversi di una delle conferenze informatiche più importante del globo, e per quanto mi riguarda la più amata...

Varie le novità esposte da Schiller & Co., novità che vanno dal nuovo iPhone 3Gs, all'iPhone OS 3.0, all'introduzione delle strabilianti caratteristiche del nuovo os X Snow Leopard, al nuovo MacBook Pro da 15'', al rilascio della versione definitiva di Safari 4. Io aspetto con ansia un netbook Apple, ma i vari rumors ci dicono che Cupertino non sarebbe interessato a produrne uno...

Di seguito le caratteristiche principali del nuovo Os.

Snow Leopard sarà un upgrade meno ricco di nuove features, poiché Apple si è esplicitamente impegnata a migliorare “il motore” più che la carrozzeria. Come si legge nel comunicato stampa “più che essere incentrato sull’implementazione di nuove features, Snow Leopard migliorerà le performance di Mac OS X, imporrà un nuovo standard di qualità e getterà le fondamenta per la futura innovazione di OS X”

Dopo circa 7 anni di Mac OS X, Apple vuole rinforzare la struttura del proprio OS per costruire sopra ad essa l’innovazione delle future versioni del sistema operativo. Una scelta matura e necessaria che lascia da parte i cosiddetti “eye candies” per concentrarsi invece sul miglioramento in termini di potenza e performance. Bertrand Serlet, il Senior Vice President della divisione Software Engineering, che ha presentato in anteprima Snow Leopard agli sviluppatori ha riassunto così: “nel nostro sforzo continuo per garantire la miglior user-experience, abbiamo premuto il bottone pausa per le nuove features per concentrarci sul perfezionamento del sistema operativo più avanzato del mondo.”

Grand Central. Fra le nuove caratteristiche del sistema spicca prima fra tutte la tecnologia “Grand Central”, grazie alla quale Snow Leopard potrà sfruttare al meglio i processori Multi-Core. “Grand Central” non sfrutterà al meglio solamente i Chip a core multiplo di prossima generazione ma riuscirà a migliorare anche le performance delle attuali CPU di Santa Clara montate sui nostri Mac. In più questa nuova tecnologia sarà un potente strumento che gli sviluppatori potranno utilizzare per “spremere fino all’ultima goccia” i sistemi multi-core.

64-Bit e la RAM. Snow Leopard estenderà la attuale tecnologia a 64-bit di Mac OS X, principalmente per supportare e gestire al meglio i grandi quantitativi di RAM che è possibile installare sulle macchine più recenti. La nuova versione di MAC OS X, grazie a questi miglioramenti, potrà supportare in teoria fino a 16TB di RAM. Il quantitativo portato ad esempio serve solo per dare il metro di misura del miglioramento esponenziale che verrà introdotto grazie alla tecnologia a 64-bit.

QuickTime X e Open CL. Nella nuova versione di Mac OS X farà il proprio debutto anche QuickTime X, una nuova piattaforma che offrirà il massimo delle tecnologie internet e sfrutterà a pieno tutti i più moderni codecs per la riproduzione video. La tecnologia Open CL (Open Compute Library) verrà invece implementata per permettere al sistema di sfruttare al massimo tutta la potenza delle più moderne CPU grafiche e sarà in grado di ottimizzare l’utilizzo di tali unità di calcolo anche per velocizzare le normali attività del computer.

Snow Leopard introdurrà anche il supporto completo ad Exchange, una mossa che servirà a garantire la massima integrazione con iPhone che già adesso è in grado di gestire questa tecnologia di sincronizzazione via server remoto sviluppata da Microsoft. Mac OS X 10.6 sarà infine meno ingombrante, nonostante i miglioramenti introdotti, e occuperà meno spazio su disco, migliorando anche grazie a questo aspetto le prestazioni generali.

Ottime notizie anche per la versione Server di Snow Leopard, che supporterà il File System ZFS di Sun, che lavora a 128bit, introdurrà un sistema di condivisione dei contatti, degli eventi iCal e un’applicazione per la creazione di Podcast condivisi. La nuova versione di Mac OS X dovrebbe vedere la luce fra circa un’anno.

Postato da Eraldo

Last night the DJ saved my life!

2009-06-08T14:34:00.023+02:00

...con un GameBoy.

Little Sound DJ è un software in grado di trasformare il vostro vecchio GameBoy in un vero e proprio sequencer a 8 bit. Drum Machine inclusa. Si tratta di un programma creato da Johan Kotlinski nel tempo libero, ma che ha anche avuto nel corso degli anni qualche occasionale distribuzione commerciale. Attualmente è possibile comprare l'immagine ROM per due dollari dal sito ufficiale per utilizzarla con uno dei vari emulatori di GameBoy per Mac o PC. Oppure se in materia siete dei veri geek potete copiare l'immagine su un cassetta di backup per Gameboy.

Con i quattro canali a 4 bit del chip audio del GameBoy e tramite Little Sound DJ è possibile editare graficamente waveforms e creare degli arrangiamenti controllando la sequenza delle note e la durata.

Si ok, ma in pratica? In pratica ci fà vedere Tom Milsom diciannovenne britannico in questa sua riuscitissima cover 8bit di "All My Little Words" di Stephin Merritt dei Magnetic Fields.

Tra le onde di Mountain View

2009-06-07T10:55:00.009+02:00

Più che un'onda, sembra un vortice: sono queste le prime impressioni raccolte in seguito all'annuncio di Google Wave, il nuovo camaleontico servizio sviluppato per BigG dall'equipe australiana già impiegata nella realizzazione di Maps, il servizio di mappe digitali offerto dal web. Darne una descrizione ben definita appare una sfida non semplice, dal momento che il nuovo servizio ha un'ambizione sfacciatamente provocatoria, ovvero rivoluzionare il modo di comunicare, centrifugando in un unico contenitore email, messaggistica istantanea, social network e intelligenza collaborativa.

Per comprendere le molteplici sfaccettature nascoste dietro a Wave, progetto annunciato dai fratelli Rasmussen durante il Google I/O tenutosi di recente, è utile ricordare l'evoluzione che ha subito negli ultimi tempiGmail, arricchitosi tra l'altro di un instant messager che permette di effettuare anche videoconferenze ed interagire con i vari strumenti messi a disposizione dagli utenti. Wave può essere considerato come il contenitore definitivo, una piattaforma web based accessibile dal browser che promette di unire sotto un unico tetto i vari servizi, permettendo di scambiare email, link, mappe, documenti e di creare gruppi di discussione. "In Google Wave puoi creare un wave ed aggiungere i tuoi contatti, permettendo loro di replicare, modificare, aggiungere testo, foto, gadget o addirittura feed da altre fonti esterne" si legge sul blog ufficiale di Google.

A livello pratico si presenta come una sorta di desktop condiviso che fa della comunicazione in real time il suo cavallo di battaglia. L'intero sistema è basato su codice open source, che permetterà agli sviluppatori di realizzare nuovi elementi da integrare sulla pagina dedicata al servizio. Complesso e funzionale, inoltre, il servizio in cui è distribuito il flusso di eventi, che si dividono in wave, wavelet, blip e documenti. Questi elementi sono mutevoli, trasformabili dall'utente e generalmente fanno riferimento a thread della conversazione, che possono essere archiviati, condivisi, modificati da uno o più utenti. Molto interessante, inoltre, la possibilità di inserire gadget, così come avviene ad esempio su iGoogle e, soprattutto, i robot, entità autosufficienti in grado di partecipare alle conversazioni fornendo in maniera automatica informazioni e riferimenti.

Wave può vantarsi di avere un lato social che sembra essere la sintesi di quanto disponibile in rete al momento, grazie all'attitudine nel seguire il flusso di eventi e di conversazioni già fulcro di piattaforme social come Twitter e Facebook, senza dimenticare Friendfeed. Nonostante si tratti di un prodotto destinato all'utilizzo consumer, non va comunque trascurato il lato prettamente dedicato alla condivisione di documenti utili in ambito lavorativo, che può risultare appetibile anche ad un pubblico più ampio di utenti. Per il momento, però, l'intera applicazione rimane un concept, che dovrebbe essere reso disponibile agli utenti sul finire del 2009.

In attesa del rilascio pubblico, BigG ha già iniziato a fornire agli sviluppatori le API necessarie a sviluppare componenti aggiuntivi al servizio o addirittura versioni di Wave in grado di girare anche su server alternativi a quelli di Google. Va comunque detto che l'hype intorno alla nuova creatura di BigG e alle sue ambizioni è elevato ma, nonostante ciò, c'è comunque chi predica prudenza e non sembra essere entusiasmato più di tanto da quello che definisce come l'ennesimo mashup di applicazioni che di innovativo hanno ben poco.

E a breve sarà rilasciata anche la versione per iPhone...

Postato da Eraldo

Un altro mondo

2009-06-06T10:45:00.008+02:00

"Eccezionale" è un aggettivo che va utilizzato con molta parsimonia, "eccezionale" si utilizza solamente quando il nostro fisico reagisce in modo esplosivo ad un evento, un'immagine, un sapore...

Nel 1991 io dissi "Eccezionale", termine che fino ad oggi ancora non ho ripetuto. Eppure iniziò normalmente, la schermata era piuttosto scarna, ma appena lo scienziato Lester Knight Chaykin iniziò a correre esclamai l'impronunciabile aggettivo! Era splendido, non esisteva nulla a quei tempi come Another World, quell'ambientazione, quella musica, quell'atmosfera, quella grafica 3D, e poi la trama, una trama eccezionale, spaventosa, cattiva... era di una semplicità disarmante, ma le tante varianti lo hanno reso uno dei giochi più bello della storia, solo chi ci ha giocato e chi lo finì (tra cui io) potrà capire ciò che sto scrivendo, giocarlo ora non avrebbe lo stesso fascino, i giochi di oggi ci hanno alienato di grafica, suoni e filmati... ma la giocabilità, anima vera di un videogioco, non aumenta con la potenza dei processori, la giocabilità nasce dalle menti creative di persone geniali.

La trama del gioco si può definire classica; uno scienziato, di nome Lester Knight Chaykin, mentre lavora a un esperimento in un acceleratore di particelle è coinvolto in un incidente che lo trasporta su un pianeta sconosciuto. Catturato da una specie aliena, che utilizza armi energetiche simili a laser, cerca di scappare dalla prigionia. Dopo essere fuggito insieme al compagno di cella, che lo aiuterà per tutto lo svolgersi della storia, si ritrova in diverse situazioni, come attraversare cascate o combattere con un carro armato in un'arena, fino a riuscire a uscire dalla città, liberandosi degli inseguitori.

Il gioco è stato creato su un Amiga 500 con 1MB di RAM e un disco rigido da 20MB; è stato inoltre utilizzata una telecamera per rendere meglio alcune animazioni e un dispositivo di cattura video, in grado di digitalizzare delle immagini da input analogico. Il motore grafico è in grado di muovere personaggi costituiti da poligoni su fondali bidimensionali. Alcune animazioni (ad esempio la scena iniziale con l'automobile che parcheggia) è stata creata attraverso la tecnica detta rotoscoping: dopo avere filmato una scena "reale", l'autore riversava il video su videocassetta. Quindi, utilizzando il "fermo immagine", il frame veniva digitalizzato e infine replicato nell'editor del gioco.

Una Amiga 500 con 1MB di RAM, non aggiungo altro...

Another World rientra nella mia top 10 dei videogiochi

Postato da Eraldo

E3 2009 - Il punto della situazione

2009-06-06T10:18:00.010+02:00

Chiusa questa edizione 2009 dell' Electronic Entertainment Expo di Los Angeles è il momento per fare alcune considerazioni generali. Tanti i giochi presentati, inutile fare una lista basta visitare il sito ufficiale per poter visionare i trailer e le presentazioni di Sony, Microsoft e Nintendo.

Come si è già detto sicuramente l'edizione di quest'anno passerà alla storia principalmente per l'introduzione del Progetto Natal per Microsoft/Xbox.

Prendendo spunto da questo fatto direi che c'è da fare una riflessione generale: le interfacce di controllo sembrano essere il prossimo step evolutivo del gaming. Infatti, nessuno dei costruttori di console ha parlato e neppure accennato a novità a lungo termine per quanto riguarda le piattaforme di gioco. Nessuna novità per i processori grafici, niente di niente dal punto di vista hardware, memorie o prestazioni.

Credo sia il caso di incrociare questi fatti con le dichiarazioni rilasciate negli ultimi mesi dai principali sviluppatori, Electronic Arts e Ubisoft in testa: la complessità dei moderni videogame ha portato praticamente i costi di realizzazione quasi vicini a quelli di una piccola produzione cinematografica, e la diffusione della pirateria per ovvi motivi finisce per rendere ancora più precarie le logiche commerciali su cui l'industria del gaming dovrebbe prosperare. Da qui la tendenza dichiarata a innovare meno e investire di più su franchising episodici, basta pensare a quanti dei titoli più attesi e pubblicizzati fossero dei sequel: Assin's Creed 2, God of War 3, Just Cause 2, Gears of War 2 tanto per citarne alcune e senza contare le infinite serie di Need for Speed, Gran Turismo e Guitar Hero. Certo non sono mancate le novità assolute, ma niente che facesse veramente girare la testa.

Quindi ammortizzare i grandi investimenti in rilasci episodici scaricabili da internet che "costringano" il giocatore alla fidelizzazione e all'acquisto iniziale di un gioco. Certo, questo viene a favore del giocatore perchè in fondo risolve uno dei principali ostacoli all'acquisto di un gioco originale quando è invece possibile averne una copia illegale ma gratuita: la longevità. Sapere che il tuo gioco preferito verrà espanso ad un costo relativamente basso, con una cadenza più o meno regolare, aumenta la percezione del valore assoluto del prodotto che si acquista, senza alternarne il prezzo di vendita.

Premesso che questo meccanismo non implica l'impossibilità di lanciare giochi inediti ovviamente, ma la tendenza è già sotto gli occhi di tutti. E sicuramente non è una buona notizia per la creatività e l'innovazione.

I costruttori di console sembrano tirare il freno a mano e i sviluppatori di videogames pure. Lungi dal parlare di crisi probabilmente, ma non sarà che tutta questa storie delle interfacce finirà per essere solo fumo negli occhi?